近年来，全球PC市场的表现一直是信息产业众所瞩目的焦点，因为PC目前仍然是大部分信息产品的主要应用平台，所以PC的销售景气维系着上中下游包含原材料、半导体、硬件厂商、计算机周边、通讯产品、耗材、软件、信息服务各种产业的荣枯，所以几乎各行各业对于PC的市场景气变化都非常关心。
不过虽然今年在产业、研究机构等各方对市场的看法都转趋乐观，但其中仍然许多变量存在。
首先，在经济景气仍处于缓慢复苏的阶段下，虽然PC的耐用年限将至，但是企业对于硬设备的投资态度仍然倾向保守，且PC的应用相当成熟，即使是几年前的PC，在作业环境变化不大的状况下，除非发生故障，事实上大部分的旧硬件仍然能够持续运作，这对于今年汰换需求的乐观预期将是一大隐忧。当然，2000年后的汰换需求仍然值得期待，只是时间早晚尚难定论。
再者，美伊战争与SARS对于市场的冲击是原先没有预期到的突发事件。可喜的是，美伊战争已经结束且没有拖延太久，回顾第一季市场的实际状况，表现超乎预期的好，似乎有受到去年第四季的市场疲弱之后，递延需求的加持，也证明美伊战争因为速战速决并没有对市场造成太大的冲击。但是SARS疫情的未来发展与影响则值得特别注意，以目前来说，冲击最大的当属大陆、香港、台湾所构成的大中华区市场，特别是此区域的市场量占全球PC市场约十分之一，且成长迅速，一旦受到影响，势必会拖累到全球总体市场的表现。
根据IDC对全球PC市场的出货预测来看(图1)，今年的市场成长率将接近8%，算是市场开始明显成长的起点，而明年则有机会在10%以上，同时达到未来几年的高峰，这个数字以目前看来尚属合理，不过若在SARS疫情持续影响大中华区市场的状况下，则实际表现极有可能往下修正。
亚太市场跻身为全球第二大区域市场
在大致分析了总体市场之后，接下来探讨区域市场的概况，图2是全球PC各区域市场的比例预测，可以明显看出的趋势是，在未来几年，包含大陆市场的亚太地区由于人口数多、PC普及率偏低，仍然是未来的成长重心，相较于美国、西欧等市场高度饱和的地区，未来占总体市场比重将持续下降，2005年时，西欧市场甚至将退居第3，亚太市场则跻身为全球第2大区域市场。
再看各区域市场的成长率(参考图3)，可以发现亚太与其它地区(主要包含东欧、中南美洲、中东等地区)是成长最快的两个市场，其中亚太市场甚至在未来几年都可以维持在两位数的成长率，这也就是说，厂商在未来若要进一步扩大市场占有率，此两个市场是不容忽视的，甚至以目前来说，全球十大品牌在这些地区的占有率仍然不如他们在欧、美等主流市场的地位，这也给了其它有意经营自有品牌的PC厂商一个难得的发展机会，这也就是为什么目前众多厂商皆以中国大陆为经营重点的原因，大家莫不期望能够在市场需求达到高峰之前，先行卡位以抢得先机。
新产品的影响与产品发展趋势
接下来探讨PC产品的发展趋势，正如先前所提到，PC产品本身的创新是相当重要的市场驱动力，在观察未来PC市场时，产品与技术是绝不能忽略的一环。
在产品的变革方面，今年有几个观察的重点，而且这些重点几乎都落在笔记型计算机上，特别是在无线通讯技术已经日渐成熟之际，计算机的移动性质变得比以往更有价值，再加上平板显示技术的成熟，且由于厂商增多，供给面稳定，价格因而平易近人。在各方面条件的配合下，具移动性的PC自然成为今年新产品的焦点。
首先是Tablet PC的推出与影响，Tablet PC在微软的推动下，由于具有便于携带，手写输入等特点，对于特殊应用的市场具吸引力，去年第4季一推出即有着超出预期的销售成绩，虽然销售量占总体市场的比例很小，不过新产品对于市场将有一定的带动作用，特别是对于欧、美、日等较为饱和的市场，若Tablet PC能在厂商的强力行销下，改变计算机使用者的使用习惯，则此类新产品的刺激预计将在下半年旺季来临时，有机会慢慢渗透进主流市场，拉抬市场的买气。
其次则是Intel推出Centrino之后的效应，虽然强调省电性的处理器在市场上也已经存在许久，但是由于效能不佳的问题，始终没有引起太多市场的认同，由于Centrino平台对于省电性有一定的改善，效能却没有因此牺牲，上市之后，销售状况相当不错，再加上整合无线网络的功能，这些都是相当吸引消费者的卖点。值得注意的是，因为这项产品运用无线网络与续航力的技术，大大增强了移动性的价值，除了能够吸引原来使用笔记型计算机的市场族群采用之外，对于替代原有桌上型计算机的市场也预料将会有一定的成效。
从实际的预测数据来看(参考图4)，笔记型计算机的优势越来越明显，对于桌上型计算机市场的缓慢侵蚀也不断持续，今年的笔记型计算机出货估计约占总体PC市场的24%，接下来每年则将持续增加约1%，虽然比例不大，但是实际上的数量却是相当庞大。以今年全球PC市场超过1亿4千5百万台的规模来看，笔记型计算机在未来每年都将有出货量增加5百万台以上的潜力，而且在产品单价及附加价值皆较桌上型计算机高的状况下，相当值得厂商重视。
这也就是为什么目前许多原本专注制造桌上型计算机以及主机板的厂商极力转型推出移动性高的桌上型计算机或笔记型计算机类型产品的原因。
此外，从各产品别的成长率预测来看，除了笔记型计算机维持相当最高的成长率之外，服务器虽然市场量很小，但也是未来相当耀眼的明星产品，主要原因还是拜因特网持续普及之赐。一方面，企业因应时代的变迁，为了提高运作效率以及扩大行销网络，e化是不得不行的，这对服务器的需求有很大的帮助，另一方面，宽频也渐渐普及到家庭，Home Server的需求也将在不久的未来注入市场。对于厂商来说，服务器的架构与桌上型计算机相近，但是稳定度要求相对较高，国内有许多厂商在这方面早有布局，不外乎也是看好这部分市场未来的高成长率与商机。
PC汰换效应开始发酵 2004年将达到高峰
根据IDC所公布的第一季出货数字来看，全球PC约出货了3,470万台，较去年同期成长2.3%，第1季表现算是相当不错。接下来，以目前第2季受SARS疫情冲击的状况来看，大陆市场的出货将呈现大幅的下滑，加上第2季原本即处于市场淡季，所以总体市场第2季的衰退是可以预期的，一般认为第2季有可能较第1季衰退约15%，以过去季节性因素影响的经验值来看，其实还是在合理的范围内。况且大陆市场事实上是以桌上型计算机为主力，对于笔记型计算机的影响，只要疫情不扩大到欧、美、日，笔记型计算机的荣景仍然可期。
虽然今年截至目前为止已经没有原先各方所预期的乐观，但是展望下半年，若疫情能够控制住，其实我们也不应对市场太过于悲观，一方面由于SARS的教训，可望加强企业的危机意识，对于异地备援的需求将会增加，当然也有助于PC的出货，另一方面，大陆市场5月的长假效应因为SARS而没有出现，只要经济景气持续复苏，递延的需求还是有可能在下半年出现。此外，PC的汰换周期一般认为有延长的迹象，不过今年将是此效应开始发酵的第一年，预计2004年将达到高峰。至于效应有多大，还要视下半年的经济景气及市场对新产品的认同度而定。