日本的出租车业在不景气中苦苦挣扎。由于去年2月份放宽了限制，日本全国的出租车运营数量在一年间增加了约7000辆。在顾客争夺日趋激烈的情况下，出现了以稳定客源为目的，通过IT（信息技术）来提高服务水平的新动向。
导入电子结算，急法人客户所急
大型出租车公司国际汽车（东京都港区），从6月18日开始，将以法人客户为对象，推出用IC卡取代原来的出租车票进行电子结算的服务“Km CAB CARD服务”。以前，在管理职员使用的票据，以及将出租车公司发来的帐单交由各部门进行会计处理时，企业需要专门分派人力。国际汽车公司通过导入电子结算，可以大幅降低这些业务作业的成本。由于此项优势，已经有50家公司与其签约，其中半数以上为新增客户。
使用该服务时，首先由企业向职员发放一个带有固定号码的IC卡，乘车时向司机出示该卡，向专用的读卡器输入口令。下车时确认金额，打印票据。企业在第二天就可以通过互联网查阅实际用车情况。除可以确认乘车人姓名、时间、费用外，还能通过车载GPS（全球定位系统）终端自动记录上下车位置。在与客户企业商定的结算日的第二天，将1个月内个人或下属单位乘车的详细清单以电子邮件的形式发送给企业。
这套系统由日立软件工程的子公司与JCB联合开发，由国际汽车公司率先导入。该公司为其拥有的1400辆出租车安装了读卡器和GPS终端等，共花费了约15亿日元（约合人民币1亿500万元）。
“尽管投资不菲，但如果不确保优势的话就难以生存下去。现在已经不再是只要上街跑就自然有乘客的时代了”。国际汽车公司的企划管理室长波多野明男如此解释说。
一摁手机马上就到
对业界来说，如何提高出租车的利用价值，增加新的需求也是一项课题。从事紧急通报服务的Homenet（东京都新宿区）公司与日本全国约200家出租车公司（1万5000辆）合作，从7月份开始正式推出的“e-CAB赶到服务”，就是一种新型尝试。
在该服务中，顾客只要按一下具有GPS功能的NTT DOKOMO手机按键，就会把自己的位置信息通知给最近的出租车公司，出租车很快就会赶到顾客身边。该服务加入费为3500日元（约合人民币245元），每个月的基本费用为500日元（约合人民币35元）。利用这项服务，公司职员在出差地点等无法准确描述自己位置的地方，也能招来自己附近的出租车。
此外，通过特定的按键操作，还可以通告紧急事态。接到紧急通报后，出租车公司将派出受过专门训练的司机开车前往。Homenet估计独身生活的老人以及夜间补课的儿童等将会利用这些服务。
Homenet公司开发事业部的藤田洁取部长表示：“出租车公司为争夺有限的乘客，采取价格战等手段而陷入消耗战的泥潭，应当考虑如何进一步提高客户的利用频率”。
在各种服务竞争激烈的时代，各公司如果不密切结合用户需求、不断提高效率的话，将难以生存。灵活利用IT将是关键所在。