进入２１世纪，随着经济发展和西部大开发战略的实施，电力需求快速增长，电力建设不断加强，我国电网发展开始进入全面推进西电东送、南北互供和全国联网、实现更大范围资源优化配置的新阶段。
记者从国家电网公司了解到，我国电网基本是以行政区划为基础，由小到大逐步发展起来的。２０世纪８０年代初，我国第一项５００千伏超高压输变电工程（平武工程）的建设，启动了跨省、超高压电网建设的进程。８０年代末投运的±５００千伏葛沪直流输电工程，拉开了跨大区联网的序幕。到２０００年，全国已形成东北、华北、华中、华东、西北、川渝、南方互联共７个跨省（区）大电网以及山东、福建、新疆、海南等独立省（区）网。
２００１年５月，华北与东北电网通过５００千伏线路实现了第一个跨大区交流联网；２００１年１０月，华东电网与福建电网通过单回５００千伏交流线路联网；２００２年５月，川电东送工程实现了川渝与华中联网。
今年，随着三峡电站机组的陆续投产和华中—华北联网工程的投入，将形成由东北、华北、华中、川渝电网互联、容量超过１．４亿千瓦的交流同步电网。该系统东部通过直流与华东电网（含福建）相连，南部将通过正在建设的三峡—广东直流工程与南方电网相联，形成全国联网的基本框架。但目前，各区域电网的网架结构以及区域之间的联系还较为薄弱。
在电力发展方面，我国坚持统一规划，力争做到电力发展与国民经济发展相协调、电网建设与电源建设相协调。近年来，国务院确定的西电东送、南北互供、全国联网战略得到积极贯彻，电网建设不断加强。国家发行国债进行城市和农村电网改造，初步扭转了重发、轻供的状况。实践表明，统一规划是保证电力持续、健康发展的前提，应长期坚持下去。
在电网管理方面，我国始终坚持“安全第一、预防为主”的方针，牢牢把握安全生产这个关键环节不动摇。国家通过颁布和实施《电力法》、《电网调度管理条例》、《电力设施保护条例》和《电力系统安全稳定导则》等一系列法律法规，从法律上确立了我国电网实行统一调度的基本原则，保证了电网运行、管理、指挥的协调和统一，奠定了电网安全运行的基础。在统一调度原则的指导下，形成了一套行之有效的电网安全管理模式，供电可靠性逐年提高。
在电网安全管理上，我国一直坚持做好六个方面的工作：
一是统一安排电力系统运行方式，合理安排系统备用容量和检修。二是统一电网运行标准，按照《电力系统安全稳定导则》的要求，制定统一的电网稳定运行规定，全网统一进行系统安全稳定分析和校核。三是统一配置和整定电网继电保护装置和安全稳定控制装置，对继电保护进行了普遍更新，采用了当前国际上先进的微机保护，大大提高了正确动作率，能够实现正确、可靠动作，及时隔离故障，防止事故扩大。四是建立统一、可靠的专用通信和调度自动化系统，保证通信畅通，并采用逐级采集、传递信息方式，使运行信息能够准确、可靠、快速地传递。五是统一进行事故处理，服从调度命令，缩短事故处理时间。预先通过组织联合反事故演习以及制定电网“黑启动”方案等措施，不断提高调度人员和生产一线人员应付电网突发事故的能力。六是坚持安全生产责任制考核，积极探索新技术和新的管理方式，不断提高安全管理的科学性，建立和完善保障电网安全的“三道防线”。
由于坚持了电网的统一规划、统一调度以及事故情况下的统一指挥，严格执行《电力系统安全稳定导则》，并且得到各级政府、发电企业和用户的大力支持与配合，发扬团结治网的精神，保证了电网安全。局部发生的停电事故，都能够及时切除或控制在局部地区，不致酿成电网瓦解事故。多年来未发生稳定破坏事故和大面积停电事故，特别是今年夏季，由于电力供应紧张，不少配电变压器和配电线路满负荷或过负荷运行，许多地区出现拉闸限电、高峰调荷频繁的现象。但这一切都在电网的统一调度和指挥下进行，对可能出现的各种事故情况都制定了预防方案，电网经受住了严峻的考验。
中国企业报