门子自动化与驱动集团基于PC自动化经理Michel Jabbour认为:开放可能意味着使用标准编程语言，如符合IEC 61131~3协议的编程语言；意味着与OPC等平台的标准通信。开放还意味着OEM厂商能够把定制C++代码集成到控制平台、和多设备级网络通信、甚至把PLC核作为应用程序接口（API）并把它嵌入选用的操作平台。
另一方面，开放允许在网络、工作站和操作系统等系统领域采用商用信息技术而不是专有技术。ABB公司Industrial IT 系统市场部副总裁Bob Hausler这样认为。曾经为厂商专有的通信标准现在对所有人开放，“允许用户轻松地集成信息，而且不需要价格昂贵、维护困难的定制软件接口”，他补充道。
开放已经超越了控制器的操作系统、网络协议或软件架构的范畴。AutomationDirect公司PLC与 I/O产品经理Paul Ruland说：“开放的控制产品还包括网络物理层中的组件、类别5的电缆、RJ-45型以太网接口、DB9和DB25连接器”。
开放还意味着能够从多家厂商购买到多种产品并让这些产品在应用中无缝地工作，这是Rockwell Automation公司SoftLogix业务经理Mike Miclot的观点,这要求各种产品容易被所有用户买到，而且可以从自动化产品供应商获得不只一个技术来源。
有些技术虽然不开放，但是可以和开放技术相连接，Schneider Electric自动化业务网络主管Diego Areces这样认为。“尽管PLC现在不开放，但是和PLC一起使用的工具逐渐开放，如Modbus TCP/IP、互联网和以太网等。用户需要开放的解决方案，但是对什么是开放的多种多样的解释造成了许多混乱。开放技术是免费的，人们可以方便地获取关于开放技术的信息而不必向哪个公司付费或参加什么组织”，他说。
自动控制系统一直在随时间发生稳定的变化。Phoenix Contact 自动化系统市场经理Larry Komarek, 说：“其目标是用户能够立即互连任意自动化设备，而且不必重新编程就能让它们受任意厂商的控制软件的控制。工业自动化一直在沿这个方向发展”。IEC 61131标准允许同一维护人员维护不同厂商的设备。
和大型应用所需的分立设备相比，采用软逻辑和嵌入式PLC板的工业PC机可以节省空间和安装成本，Komarek说。用户经由装有工业标准软件的PC机，通过OPC接口同控制程序通信，代替PLC厂商专有的协处理器模块。这可以降低硬件成本，增强购买的灵活性，方便于集成精选的高功能度和易用的软件。在基于微软Windows CE的模板中嵌入PLC功能可以实现较低成本、较小尺寸的工业PC机，代替PLC，这种情况不需要操作显示屏。
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