２００３年是近年来用电增长速度最快的一年。预计全年增长速度在１５％左右。
国家电网公司副总经理陈进行４日在２００３年秋季全国电力市场供需形势会上说，２００１年和２００２年全社会用电量分别比上年增长８．７％和１１．６％。今年１至９月份，全社会用电量达到１３７４２亿千瓦时，同比增长１５.５８％，预计全年增长在１５％左右。用电增长呈现全局性特征，全国各主要电网用电增速均超过１０％。
陈进行说，伴随着电力需求的高速增长，今年先后有２１个省级电网出现了不同程度的拉闸限电现象。与上一年相比，缺电局面进一步加剧，全国６个大区电网中，除东北电网电力供应尚有一定富余容量外，其余电力供需形势均较为紧张，华东电网缺电最为严重。
据陈进行分析，电力供应总量不足，电力建设滞后是造成电力供应紧张的根本原因；用电需求全面高涨，是造成电力供需紧张的主要因素；高耗能行业快速增长，用电结构重型化，使电力供应对经济增长的支撑能力下降，加剧了电力供需紧张局面；持续高温、干旱和来水不足，以及电煤供应不足等原因，增加了随机性缺电；电价机制和电网制约也是其中重要的原因。
另据预测，未来几年的电力需求增长仍将保持较高水平，但增长速度将逐步回落。