日前，记者采访了多年来致力于采用膜技术、生物技术、化学技术集成工艺的湖北工业大学膜技术研究所所长万端极教授。万教授认为，通过科学地使用膜技术技术能够实现源头治污，膜技术是清洁生产的理想载体。
万端极教授指出，工业“三废”治理与生态环保的落脚点在工业企业的源头预防，在工艺设计或工艺改造中不产生污染，企业就不需要再建污水处理厂，这是源头治污的最佳选择。社会进步到今天，特别是先进技术的广泛应用，人们已经有能力把污水的产生消灭在工艺设计之中，解决始终困扰我们的环境问题。而这也对企业提出更高的要求：废料最小化，污染预防，能源削减，无废工艺。膜分离技术由于具有设备易于放大、操作方便、常温无相变、无化学变化、处理效率高、省能、“三废”少等优点，从而使其能在工业企业产品分离、提纯和纯化过程中发挥重大作用，成为实施源头治污清洁生产的理想载体。
他介绍说，清洁生产的方法就是采用先进的技术对企业按照清洁生产的原则实施工艺改造，达到清洁生产的目的。而“先进”的概念是一个宏观的具有时间性和空间性的大概念，对企业来讲是实用程度，先进的技术包括一切适用本企业工艺改造的技术。膜分离技术集成工艺是实施工业企业工艺改造、完成清洁生产的支撑技术，适用于几乎所有的工业企业，尤其是食品饮料、发酵、化工、制药、中成药等行业的工艺改造，从而降低成本、减少能耗、提高质量、减少或杜绝污染。这些其实就是现今社会追求的可持续发展的具体实践。
膜集成技术完成的工艺革命
万端极教授介绍说，膜技术是全球公认的绿色、节能的高新科技产业技术，它在涉及分离及其相关领域所带来的革命堪与计算机对人类的影响相媲美。尤其是无机膜耐高温、耐生物污染的特点，日益受到产业界和科技界的瞩目，在广大工业企业实施清洁生产的工艺改造中更是大有用武之地。膜的应用，几乎涉及所有的工业领域，将带来一次工业企业的工艺革命。万端极教授指出，膜技术集成工艺改造对每个企业都是个性化的过程，由于每一个行业、每一个企业乃至每一个产品应用膜时，配套选型、工艺参数及维护方法都不一样，采用生物技术、化学技术的结合也不一样，而且应用膜技术的工艺改造绝不是在原有工艺上的小修小补，需要对原有工艺流程进行再造，这就需多学科、多专业的技术支持才能完成。因此，也对膜技术的应用人员知识面提出了近乎苛刻的要求，通俗地讲，从源头解决企业污染问题，绝不能简单地“脚疼治脚”，而可能需要“脚疼治头”，从工艺的关键部位入手，才能达到既提高企业效益，又解决污染的目的。实际上，对传统工业企业而言，膜分离过程是一个高效的过程，膜技术集成的应用是一场工艺革命。
膜技术成为可持续发展技术保证
谈到国内对膜技术应用的问题上，万端极教授深有感触。膜技术在发达国家已经得到广泛应用并取得巨大效益，而国内特别是内地不少企业对膜技术的认识则还停留在单纯的技术层面，较少从企业长远利益角度来认识，甚至无法从企业找到一位膜技术专业工程师。因此，让企业领导了解膜技术应用的好处往往就不是一件容易的事，因为这需要企业领导具有长远眼光，并从企业、社会可持续发展的角度来考虑问题。
万端极教授指出，工业企业的不同车间排出废水的化学成分往往是不一样的，当它们混杂一起发生化学反应又会生成其它的物质，必然给末端治理带来困难，尤其是制药类的企业的污水中含有大量杀灭微生物的药物，采用末端生化法治理是非常困难的。如果我们在各个车间就把它回收成为产品，不但提高了经济效益，重要的是污水没有了。事实上，大多数情况下，产生污染的，往往是混杂在生产用水中的产品或者说其它有用的物质。我们采取生物技术、化学技术和膜技术集成工艺，用于工序之中，企业效益提高了，污水也在创新工艺改造中悄无声息的消失了。