2004年一季度，在经济快速发展的惯性推动下，我国国民经济依然保持高速增长态势，前两个月工业生产增长16.6％；受铁路运力限制，全国性煤炭价格上扬态势进一步增强，现在的计划内合同电煤价格，已经进一步拉大了与市场煤交易价格的差距，增加了由于价格问题导致的电煤供求矛盾。目前，除了价格问题导致的电煤矛盾，还有以下几个方面的问题应当引起关注。
火电生产超速增长电煤消耗增量明显
据全国电力调度运行月报统计，到2月底，全国发电量累计完成3154.69亿千瓦时，其中火电发电量累计完成2754.24亿千瓦时，比去年同期增加431.67亿千瓦时。按照目前全国平均供电煤耗推算，今年前两个月火电增发，需要新增原煤消耗约2266万吨，电煤消耗增量非常明显。
发改委“内部明电”效果欠佳，国电公司系统电煤库存依然较低
据中能电力工业燃料公司统计，在国家发改委发布“内部明电”一个多月以后的3月30日，国电公司直供系统的煤炭库存为724.87万吨，库存总量虽然比最低时略有提升，但平均仍然只有6.69天的耗用水平，其中华东集团3.88天，华中集团4.92天，山东省直属电厂4.27天，库存水平均处于安全警戒线以下。与2月底相比，国电公司直供系统电煤库存整体状况改善不大，而且华东集团的库存状况出现恶化。上述情况表明，国家发改委“内部明电”虽然对局部地区电煤供求具有一定积极作用，但是总体效果欠佳。同时，由于国家发改委“内部明电”对煤炭流通的调控具有倾向性，在个别地区（如京津塘地区）电厂电煤采购受益的同时，对其他地区电煤供求的影响有所表现。信息表明，3月份国电公司系统电煤库存一度降至10年来的最低点。需要我们注意的是，因为现在的火电机组装机容量、电煤供耗存水平已非10年前所比，低库存对电力生产可能造成的负面影响，危险性要比10年前严重。
铁路运输的“瓶颈”制约，将使电煤供应雪上加霜。为保证2004年大秦线1.5亿吨煤炭运输任务，大秦线维修改造工程已经于3月25日开工，受此影响，秦皇岛港铁路煤炭到达车数已经有所减少，预计4月份遭受的影响较为明显。另悉，另一条铁路煤炭运输通道－－朔黄线也将开始维护检修。虽然铁路线路维修改造有利于长期煤炭运输能力的提升，但短期来看，对于当前港口、电厂比较低的煤炭库存以及已经偏紧的煤炭运输需求来说，无疑会雪上加霜。