低压断路器(包括万能式、塑料外壳式、小型塑壳式、剩余电流保护式等)是配电系统中不可缺少的重要电气器具之一。中国低压断路器的发展经历了仿制(前苏联)、自行设计的四个阶段，近年来又获得新的更大的发展。目前，一大批新品牌产品，如HSM1、DW45、CM1、JM30、JXM1、S系列和C45N等系列产品，占据了市场的主要部分，有力地促进了我国国民经济的发展。为了使我国低压断路器的制造水平更上一层楼，进一步缩小与达国家差距，要向小体积、高分断、低噪音、工作安全可靠和智能化方向发展。
在提高产品整体水平的同时，各类型产品的发展重点应有所侧重：
一、万能式(柜架式)低压断路器。目前我国各地经济发展不太平衡，从市场需求分析，既要发展、完善一般型的万能式断路器，例如DW15系列产品；又要发展高科技产品，例如智能型万能型式断路器。前者的工作重点是提高产品的安全性、可靠性和降低成本、降低产品价格，而后者的工作重点是完善和扩大产品的功能。
我国第三代自行设计的典型产品是DW45系列智能型万能式断路器，目前已批量生产的壳架电流等级有：2000A、3200A、4000A、6300A四种，这种断路器具备过载长延时、短路短延时、短路瞬动的三段保护功能，又有单相接地故障保护功能。其智能化控制器(脱扣器)可实现：电流表、电压表功能；额定电流、整定电流、动作时间可调；显示、试验、热记忆、故障记忆、负载监控、自诊断、MCR和通信接口等功能。从短路分断能力来看，完全可以满足容量至3150kVA及以下的变压器作主开关(总保护开关)的要求。
DW45系列断路器今后的发展方向是:1.进一步在通信方面发展和完善，即完善其计算机通信功能，包括开发新型接口电器，使之连接于网络和断路器之间(接口器如AST接口模块、分布I/O接口、网络之间接口)为计算机服务的单元，如总线地址编码器、寻址单元、负载反馈模块。对可通信电器(断路器)的基本要求包括带有通信接口；通信规约标准化；可以直接挂在总线上。2。严格按统一标准设计生产。在科技飞速发展的新形势下，对断路器产品的技术要求越来越严格、复杂。因此生产厂家应密切关注国际标准(例如IEC标准和先进国家标准)的发展动态。当前应下大力气解决EMC(电磁兼容)对断路器的影响问题。
二、塑料外壳式断路器。自20世纪80年代中期以业，我国相继有HSM1、CM1、TM30、JXM1、S系列产品问世，其产品的技术性能大约是国际20世纪80年代至90年代初的水平，短路分断能力从AC 400V、25kA~AC 400V、85kA，在一般情况下可满足国内各用电场合的需求。
塑壳式断路器今后的发展方向是：小型化、高分断、多功能、附件模块化；智能化(包括三段保护、电流和动作时间可调、显示、故障记忆、负载监控、通信接口等功能)。
对当前国内低压断路器三番五次笔发展几项建议：
1．整顿低压电器生产布局，防止重复生产和伪劣产品流入市场；2.加大力度扶持具有良好条件的企业生产高新技术产品，形成每个省有2~3个龙头企业的格局；3.鼓励有开发、创新能力的生产厂家(公司)，每年开发1~2个新产品，赶(学)超世界先进水平；4.迅速提高国内黑色有色金属、化工、电子产品的质量，用具有高新技术水平的低压断路器的发展来带动其他产业的进步；5.提高断路器零部件的加工精度，大力扶植几个零件部件专业化生产厂家，提高产品质量，降低成本。
我们可以从以下几方面借鉴国外低压断路器的先进技术：
1．智能型万能式断路器加速向智能化发展。目前国外企业生产的智能型万能式断路器，其智能化更全，如建设避免高次谐波使断路器误动作的CPU单元、线路谐波的分析与测量、断路器触头磨损率显示、断路器级间选择性连锁技术(Zone Selective terlock)等。目前谐波分量测量分析这一技术国内也已具备，但因谐波有来自电网的，也有来自大量使用电子设备反馈给电网的，因此很难从根本上解决这一技术问题(这是一个综合性问题)。因此关于谐波的测量分析不需要每台断路器都设置，可作为一个特别的附件按用户需要供应，而避免多次谐波对断路器性能的影响，实现电网级间选择性连锁技术(ZSI)，在这些方面确有必要借鉴。目前国外公司在通信协议标准化方面要比我国完善，例如美国采用Rock-Well的现场总线网络为DeviceNet，德国西门子公司采用Profibus，法国施耐德公司采用Jbus。但我国在这方面仍很欠缺，目前还处于争论之中。
2．塑料外壳式断路器应大力推行5种新技术：
断路器全面采用VJC技术(Vapour Control)，即电弧蒸气喷射控制技术。采用此种技术后，在断路器开断短路电流时，可以大大提高电弧电压，并防止电弧后喷，使断路器的分断能力大为提高，断路器的体积缩小(如日本三菱公司的NF系列，装VJC的比不装VJC的断路器分断能力提高了1.42倍，体积减少到原来的63.66%)。
触头系统采用双断点，双灭弧室，可大大提高断路器的短路分断能力，并使其寿命延长一倍。
采用ISTAC技术(Impulsive slot Type accelerator--狭槽脉动加速器)。采用ISTAC技术后，可在很大程度上提高断路器的限流性能，缩小断路器灭弧室所占的空间。日本三菱公司的产品试验表明，它的100A产品最大峰值电流下降至80%，通过断路器的能量CISt降至65%。
器壁侵蚀与自动气吹灭弧技术。断路器在开断短路电流时，电弧温度达3000~6000℃，在此高温下，器壁(隔弧板)受电弧侵蚀而产生气，使灭弧室内压力增高，通过出气孔(口)，形成高速流来吹灭电弧。产气材料有：三聚氰胺和酚醛树脂、陶资材料、POM材料、PA6/6(尼龙66)。
发展和应用新型银合金触头(加适量稀有元素添加剂)，其而电弧性、抗熔焊性良好，温升低。
几点建议：国内有断路器开发能力的厂家或研究所及高等院校，可以单独或合作借鉴国外这些新技术。方法是，购买这些产品的样机进行解剖、实验、分析、推理，然后投入设计和试制。所需要的新材料可委托国内冶金、化工行业试制，如研制方面暂时有困难，可由国外购买。
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