以往电主轴主要用于轴承行业的高速内圆磨削，随着数控技术和变频技术的发展，电主轴在数控机床中的应用越来越广泛。
目前我国各类电主轴年需求量约6000根，其中数控机床用电主轴仅有约1000根，而且大部分（约60%）为进口电主轴；磨削用电主轴大约4000根，约占电主轴总需求量的2/3；其余为高速离心机、高速试验机等特殊用途电主轴。
然而，数控机床的高速发展，正在改变着以磨用轴为主的电主轴市场。根据机床行业“十五”发展规划，到2005年我国数控机床产量将从2000年的1.5万台增加到3.5万台（目前预测会超过5万台），数控机床使用电主轴的比例也将由6.7%增加到40%左右。预计到2005年，数控机床用电主轴将激增到20000根，约占电主轴总需求量的2/3，替代磨用电主轴的市场地位，成为电主轴市场的主力军。
与此同时，数控机床主轴所需的高精密轴承的需求量也将急剧增加。按每根数控机床主轴平均使用4~5套轴承计算，考虑到部分双主轴或多主轴机床，按平均每台机床配备1.5根主轴计算，到2005年数控机床用高精密主轴轴承的需求量将增加到24万套，加上维修用轴承，总需求量将达到48万套。
2003年12月国家发展改革委员会委托中国机床工具工业协会组织召开了“数控机床关键功能部件产品创新发展座谈会”。会上，国家发展改革委员会工业司程竹处长宣读了发改委领导张国宝、王春正同志关于发展数控机床及其功能部件的批示。并表明了全力支持数控机床功能部件创新开发的态度。机床工具工业协会根据国内数控机床之需求，对到会的各功能部件生产主导单位提出强化发展要求：电主轴要求到2005年用于数控机床的电主轴单元总产量达到3000台套，到2010年达到10000台套。此任务十分艰巨，据到会的各主轴开发单位估计，按目前生产能力发展速度，到2005年我国最多只能开发出2000台套电主轴单元。如国家发政委动用国债资金强化支持，到2010年可能扩产到6000台套，其余缺口尚需通过进口来解决。因此，数控机床用电主轴单元的市场容量巨大，目前所需要的就是如何合理组织人力、物力、财力，开发出既多又好的功能部件。