自2002年电力趋紧、原国家电力公司实行拆分改革后，在市场推动和投资主体多元化作用下，我国电力投资快速增长，西部电力投资进入了“爆发性增长期”。记者不久前在内蒙古、陕西、新疆等地采访时，有关专家和业内人士认为，新一轮电力建设热潮潜伏巨大风险。
电力投资热浪扑面最近两年，我国缺电范围不断扩大，已波及20多个省、自治区、直辖市。为缓解电力供求矛盾，西部能源富集区掀起了新一轮电力投资开发热。
内蒙古鄂尔多斯市、陕西省榆林市是全国重要煤炭生产基地。今年“五一”前后，记者在这里采访时，不断有火电项目剪彩。目前五大发电公司和其他大型能源企业纷纷到鄂尔多斯投资，仅去年一年签订投资协议的电力总装机容量就已超过5000万千瓦，相当于两个半三峡。记者在“鄂尔多斯市2003年煤电重点前期项目进展情况”列表中发现，新建的电厂项目达21家。据榆林市计委副主任赵文伦介绍，未来6年榆林规划完成建设火电1000万千瓦，到时榆林将成为全国产煤、发电大市。
在作为国家煤炭战略储备基地的晋陕蒙“金三角”，各大电力投资公司几乎圈尽了可圈的煤炭资源。鄂尔多斯市煤炭工业局副局长李自强说，国家五大电力公司、地方电力公司以及山东鲁能、香港华润等企业都在鄂尔多斯规划了火电项目。目前，鄂尔多斯煤田探明储量中，埋藏在300米以下较浅的资源已被瓜分殆尽。
内蒙古自治区发展和改革委员会基础产业处负责人张东方介绍，为了促使火电投资签约项目加快开工，内蒙古制定了火电项目的“竞争性规划”：在同一块煤田内布局两个项目，让两家投资者相互竞争，谁的进度快，资源最终就匹配给谁。张东方说，这种做法有效加快了内蒙古火电开发。
除国家批准建设的电源项目外，还有大量未经审批的项目擅自开工。据国家有关部门发布的消息，全国未经审批自行开工或订购设备的电站项目达3000多万千瓦，占在建规模的23％，而且大多是燃煤机组。不少地方领导与投资者对此怀着一种侥幸心理：“孩子生下了就不能掐死”，不管批不批、准不准，先建成发电再说！
“缺电”与“窝电”：热建设中的冷思考
业内人士认为，在各地大干快上火电项目时，必须要冷静思考以下几个问题：
粗放式的用电负荷结构得到改变、全国性节约能源的举措生效之后，用电需求能“压缩”多少？去年以来，国家三令五申整顿高耗能行业的无序发展，调控威力已逐步显现，一些不符合产业要求的企业被强令关停，更多企业因缺电而关门走人。
固定资产投资的“虚火”降温之后，现有电力需求中的“水分”会被挤掉多少？目前国家已出台政策抑制经济过热，各地政府纷纷放慢经济增长速度，优化增长方式。专家认为，由于电力建设的周期较长，眼下开工的火电项目至少要在两三年后发电，而这正是电力市场增长势头放慢的时期。
随着电力体制改革加快，电力价格与价值间的距离越来越小，新投产的发电项目离开国家计划的襁褓，能否在市场竞争中求得一席之地？专家认为，火电投资需要紧绷成本弦、市场弦，同时充分关注煤、水、运等外部约束，不仅要注重眼前利益，更要强化风险意识，筹划将来如何面对市场竞争。
专家认为，电力市场预测过于保守易引起持续性缺电，而过于乐观则会出现为“卖电”而大上高耗能项目的现象。预测一旦失误，不仅危及电力产业自身，还会影响国民经济健康运行，而身在其中的发电企业难免落入自己掘好的“陷阱”。
有关专家认为，新一轮电力投资热有很大的盲目性与短视性，需要政府管理部门加以引导和规范。应当加大当前国家宏观调控政策的宣传力度，让电力投资者明白新的调控政策不是简单的抑制、整顿，而是着力于优化经济结构、转变增长方式。同时应当科学预测电力市场并及时发布信息，引导好电力投资冲动，让其有效解决电力紧张而不形成新的过剩。各地在“电荒”与建设过热之间把握好尺度，把电力问题放在国民经济发展的大背景下去解决。
采访中，不少地方、企业领导对当前电力投资体制持不同看法。专家认为，小火电的审批权在地方，而地方上小火电的积极性很高。在监管不到位的情况下，现行的审批制度很难遏制投资的盲目性。