依照ARC咨询机构的一项新的研究表明，2003年这个市场为92亿美元并且预计到2008年将接近150亿美元。
当工程服务日益外包给自动化供应商时，对用户来说的真正好处是在提供市场服务之后的越来越宽泛的服务范围。现在用户比以往更关注资产收益率和资产利用。这也意味着驱动从控制系统、自动控制到车间或工厂设备基础设施性能达到最佳水平。而且，自动化供应商正以大量被设计用来帮助用户实现实时性能管理(RPM)的产品和服务来填补这个领域。
标准的采用，商用现货（COTS）的产品和零部件大大降低了硬件的成本并且消除了自动化供应商建立在硬件上的大部分竞争优势。随着硬件不再具有竞争性，供应商开始注重他们的软件和提供的服务以弥补在硬件利润的损失。所提供服务的范围在过去几年中已经明显变宽。服务已经成为一项赚钱的生意出现。对高级专业技能的需求将为供应商带来高利润的生意。
供应商发现满足中国的需求是一项挑战，中国新车间和工厂的数量预计将在今后5年保持持续、健康的增长。与此同时，中国的用户对最新的技术有大量的需求，并在对工人的教育和培训方面大力投资，使之可以有效地利用这些先进的技术。
相反地，在中国和亚洲其他地区的用户被认为是最具有价格意识的，这使供应商在实际上并没有在中国投标的一些大规模项目上赚太多钱。许多自动化供应商感慨绝大多数服务业务的收入增长来自中国，但他们仍然在发达国家市场得到大多数的利润，像北美和欧洲。