三月,全球最大的工业用塑料托盘生产厂商瑞士PPAL公司董事长MichaelJohn（迈克尔·约翰）先生，亲自到茂名市开设帐户、正式成立塑料托盘制造（茂名）有限公司，在茂名石化工业区独资兴建全球最大的年产能力为6000万只的工业用塑料托盘制造基地，首期投资1亿欧元，预计今年8月建成投产。
塑料托盘在我国正处于高速增长期。目前，国内流通所需托盘每年约为 8000万只，其中出口 2000万只，总需求还会进一步增长。塑料托盘尽管面市较晚，成本相对较高，但每年仍以大于10%的速度增长。
昨日上午，迈克尔·约翰一行专程包机从上海直飞湛江，经茂湛高速公路赶到茂名，就资金到位、土地使用、物流安排、原材料供应、公用工程对接和铁路运输等问题，分别与茂名石化工业区和中石化茂名分公司进行友好的洽谈。今天，在茂名石化工业区等有关部门的鼎力支持下，公司注册、帐户开设等一系列的前期准备工作正在顺利进行，使年产6000万只工业塑料托盘项目进入实质性的启动，为我市石化产业的发展注入了新的动力。其建成投产后将对我市招商引资和经济发展起到重要的促进作用。
昨日下午，正在出席茂名市“两会”的市委书记、市人大常委会主任周镇宏从百忙中抽出时间，接见迈克尔·约翰先生一行。周镇宏首先代表市委、市政府对他们的到来表示热烈欢迎，衷心感谢他们到茂名投资置业，希望双方真诚合作，并对这次合作成功寄予了厚望。
自去年9月至今，迈克尔·约翰先生已是第三次来到茂名市，他对茂名市招商引资的热情、石化工业区等职能部门和中石化茂名分公司的办事效率高、干净干事的良好形象给予了高度评价。他说，自项目的用地协议和高密度聚乙烯产品供货协议签定以来的短短几个月时间里，茂名各方对此项目均给予了大力支持，使项目筹备工作顺利进行，让他感到由衷的满意。他承诺，随着项目的顺利进行，在今后10年内将不断增加项目投资，总投资额将达到10亿欧元。此外，回到瑞士后，他还将以“茂名使者”的身份向瑞士企业家宣传茂名的投资环境和商机，使更多的企业家到茂名投资置业，实现双赢。
全球最大的工业用塑料托盘生产厂商——瑞士PPAL公司主要是向客户提供完善的仓储运输服务和所需的塑料托盘。为了进一步开拓海外市场，尤其是中国市场，该公司对上海化学工业区、惠州大亚湾石油化学工业区和广东省茂名石化工业区进行实地考察、慎重比选，最后因为茂名市良好的投资软环境，以及拥有生产原材料、交通运输、劳动力等资源优势，决定在茂名市独资兴建塑料托盘生产项目。这也是该公司在中国投资的第一个项目。
与传统的木制托盘相比，塑料托盘具有质轻、耐水、防潮、整洁、硬度高、可回收性强等特点。20世纪70-80年代国外塑料托盘就已经开始推广运用了。近几年，国内塑料托盘市场悄然发生变化，市场需求大增。其影响因素主要是：国家加大对森林砍伐的控制，木材成本大幅上扬；国外运输对木制托盘的要求越来越苛刻，刺激了塑料托盘的使用；人们环保意识加强和国家环保法规完善，塑料托盘的可回收性优势显现；我国的乙烯、聚乙烯生产规模的快速发展，降低了塑料托盘的生产原料成本，价格已不再是塑料托盘的劣势。尤其是最近，国家铁路部门正式下文，今后在铁路运输中禁止使用木制托盘，加上有关食品、医药等行业也有可能在2年后禁用木制托盘的传闻，使来自这些行业的塑料托盘订货数量呈直线上升趋势。