德国能源匮乏，石油几乎100％进口，天然气80％进口。节约能源和保护环境是德国政府开发利用能源的一贯政策。由于纬度较高，德国冬季较长，建筑供暖耗能成为德国政府着力解决的一个关键领域。多年来，政府通过制定和改进建筑保温技术规范等措施，不断发掘建筑节能的潜力。
德国《能源节约法》生效。它取代了以往的《供暖保护法》和《供暖设备法》，制定了新建建筑的能耗新标准，规范了锅炉等供暖设备的节能技术指标和建筑材料的保暖性能等。按照新法规，建筑的允许能耗要比2002年前的能耗水平下降30％左右。而早在1978年，德国就修改过一次建筑节能标准，使得其后的建筑能耗比1978年前的老建筑减少了60％以上。