据国际能源机构（IEA）最近的研究报告称，预计今后30年内世界能源工业部门将有5.3万亿美元巨资的投入，以满足世界石油天然气日益增长的需求。其中2570亿美元将花费在油气管道和油轮的建设上，大约1.4万亿美元则作为将天然气输往销售市场之需。
管道工程项目是个庞大的综合工程体系，它从建设构思到规划投资回收（ROI）可能要横跨几年的时间。这取决于管输产品的售价所获收入和政府实施的政策如何。
在这种经济背景下，管道投资者盼望其所承运的管道项目及所预期的投资利润率能够同风险调节后的利润率保持一致，而又能使其资金从其它项投资中收回。但归根到底，这是极为困难的。这是因为，这些管道工程项目从规划到建设都有一定的未知因素，包括政治的、环境的及管道机构的要求。
管道工业的发展是由要求不断降低管道建设成本的经济因素来推动的，它们是：（1）采用由先进冶金技术制造的高钢号管材；（2）能够进行快速设计和建设的技术。其最终目的在于使企业的净现值（NPV）达到最大化。
管道工业依赖于工程设计和施工建设（E&C）部门来建设和维护其基础设施。管道公司及其E&C合伙者都把注意的焦点集中到整个工程项目期间的成本管理上，目前正在实施一种能够强化设计、工程管理和规章制度批准过程的新方法。类似于商业智能化，工程项目智能化的关键是显著地改进项目的NPV。
从物资供应上讲，管道工业所需物资设备经常牵涉到数百个供货商之中的数千个独立部门。要搞好物资供应，必须采用类似于商业情报的规划情报，将成千上万个供应环节整合成一个综合的供应链，以充分发挥该部门的功能。
因为，健全的信息系统能够使贯穿整个供应链的物资设备成本降下来。对于资本集中的管道工业来说，协作式的项目管理是至关重要的成功因素。此外，项目管理方法还要求形成及时的或实时状态的数据流和信息流。项目智能化的关键动态指标包括：
（1）使协作项目的知识存储集中化，以促使各个参与方都可得到与项目有关的文件，数据需保持连贯性，使协作活动均能在同一种信息下工作；
（2）进入中心存储库的查询访问应能从以网站为基础的接口获得，以提供诸如业务管理、时间表、状态报告和任务/资源管理方面的一整套方法；
（3）在与项目有关的企业各部门中，报告和分析要保持一致性；
（4）在项目管理过程中，应逐步为先进的分析和方案规划手段进行投资；
（5）如果要达到高效的工作，项目全体人员的协作是至关重要的。
总之，项目智能技术能改进施工计划进度和预算的可预见性，从而导致更佳的输送能力。改进运行透明度并降低金融风险和成本，有助于所有供应链的成员减轻责任并适应市场盟约以及规章条例的监察。最后，缩短工程项目的工期并降低成本，就会使项目的净现值升高。