目前，国内谈到建筑能耗指的是运行能耗，按照统计数据应该是在22％～26％之间，这个数字在整个全民能源体系占了很大的比例。我国单位面积平均能耗低于发达国家水平，美国、欧洲等发达国家的建筑运行能耗占总能耗的30％左右。
但是，近年来随着我国建筑业飞速发展，尤其是城市化进程的加快，建筑能耗这个比例还在不断增加。以前，我国人均住房面积为8~10平方米，现在，有的地区已达到平均40平方米。如果我国人均建筑面积继续增长，达到美国的水平，将会发生太可怕的事情，就是没有那么多的能源能用来支持这些建筑的运行。所以我国必须走一条可持续发展的道路。
另外，我国大型公共建筑耗电巨大。大量调查数据表明，北京居民住宅的单位平米年耗电量在10~20度之间，上海在18~26度左右，广州还稍微高一点。值得注意的是，一些写字楼、饭店等大型公共建筑，单位平米年耗电量在100~300度之间，也就是说，这些大型公共建筑的耗电量是居民住宅的10~15倍。
在北京，虽然大型公共建筑的面积只占民用建筑总面积的5.4％，全国的相应比例不到5％。但是，这5.4％的大型建筑耗电量却等于北京住宅的总耗电量。改革开放20多年来，北京大型公共建筑的总面积为2000万平方米左右，但现在正在设计、规划、施工中的大型公共建筑，到2008年就要变成4000万平方米，这件事应该引起高度注意。
大型公共建筑为什么电耗这么高，有这样几个问题：
第一，很多大型公共建筑都搞大玻璃幕墙，而不考虑遮阳、隔热措施，导致得热过大。比如新建的北京西直门交通枢纽，用3个大玻璃罩罩住，到了夏天里面怎么办？这就是盲目追求建筑形式的所谓美观，忘记了它的功能性，忘记了节约能源。
第二，大型公共建筑的超大体量不跟室外相连，无法有效利用室外低温，导致建筑内部发热量非常大。北京居民家中的空调是7月～10月制冷，而大型公共建筑的空调冷冻机从每年3月就开始运转，直到12月。这也造成巨大的能量浪费。
第三，大型公共建筑中，风机跟水泵的电耗占采暖空调电耗的50％～70％，大头都是输配，根本原因在于选型不当，导致运行工作重点偏高；另外，大多数风机由于灰尘堵塞，阻力增大，实际风量远远小于设计风量，效率也仅在40％～50％。这也是导致建筑物能耗高的原因。
这里反映出一种趋势，好像我们现在有钱了、经济发展了就要拼命建大型的豪华写字楼、宾馆。在江浙一带，一些县级市政府也要盖大的政府办公大楼，还要最豪华的。这与我国的现状，与可持续发展的思想背道而驰。因此，这一点应该引起高度的重视。
现在，我国提出科学发展观，提出建设节约型社会，这很及时，也非常重要。我们应该把这个事情讲清楚、想清楚，然后走一条跟西方发达国家不一样的、有中国特色的、节约型的、可持续发展型的道路，现在，我们需要立刻行动起来.