作为中国西部规模最大的乙烯工程，兰州石化乙烯改扩建工程4月8日开工建设。这项总投资达62.96亿元的工程，是西部大开发重点工程，也是中国石油天然气股份有限公司上市至今投资最多，建设规模最大的乙烯工程。
兰州石化年产60万吨乙烯工程2003年11月经国家批准立项，工程包括乙烯、高压聚乙烯、全密度聚乙烯和聚丙烯等6套化工生产装置、10余套辅助和公用工程装置，整体工艺和技术装备达到国际一流一平。具有自动化水平高、能耗物耗低、清洁生产水平高等优点。其中乙烯、全密度聚乙烯和聚丙烯等主要装置及关键设备引进了美国、德国、意大利最先进技术。
兰州石化公司是中国最早生产乙烯的企业，但到2003年，这个企业的乙烯生产能力只有24万吨，装置规模小、生产成本高、资产收益率低的状况，导致企业核心竞争力低下，很难应对我国加入WTO后的市场挑战。
兰州石化公司总经理喻宝才介绍说，现在兰州石化公司每年原油加工能力已达到1050万吨，原油加工过程中产生的石脑油、液化气、加氢汽油等是乙烯生产的丰富原料。在改扩建工程完工后，兰州石化乙烯装置将主要生产薄膜、管材、电缆、中空包装桶和编织塑料袋等产品，可以满足中西部地区对聚乙烯、聚丙烯消费不断增长的需求，带动运输业、建材、加工等产业的发展，形成强大的产业链条，成为西部新的经济增长点。
据了解，这项工程预计将于2006年底建设完成。投产后，这项工程将每年为兰州石化增加58亿元的销售收入和8亿元以上的利润。届时，兰州石化公司将成为年销售收入达到300亿元、上缴税费30亿元以上、实现利润20亿元以上的具有国际竞争力的大型石化企业。