中国大陆第一条海底隧道--厦门东通道，可望于今年5月开建，预计2010年建成。据了解，这也是第一条由国内专家自行设计的海底隧道。
记者17日从厦门市发展计划委获悉，厦门东通道工程可行性研究报告2月7日已获国家发改委正式批复。东通道由厦门岛向西与仙岳路相接，向东经五通码头跨海至内陆翔安区下店，与翔安大道相接；隧道全长9公里，其中跨海主体工程长约6公里，隧道最深在海平面下约70米；项目总投资约32．5亿元。
根据规划，东通道按双向六车道设计，行车速度每小时80公里，两岸分别以互通立交与一级快速道路连接。作为厦门市规划的第三条进出岛通道，东通道上承国道、省道，下接城市区域路网，与厦门岛北面的厦门大桥、西面的海沧大桥一起构成连接大陆的路网格局，预计建成后可从厦门大桥、海沧大桥吸引30％的进出岛车流量。
2004年4月，由
交通部组织的中国桥梁、隧道、机电、地质、海洋、水文和经济等各相关领域的14名专家云集厦门，就东通道项目工程可行性研究进行评审。专家认为，从技术角度看，厦门东通道工程采用桥梁和隧道的建设方案都是可行的，但基于环境和资源保护考虑，同意采用暗挖隧道方案。
专家指出，暗挖隧道方案对于
全天候保证对外交通、保护这一海域的文昌鱼等珍稀物种、布设跨海市政管线和高压管线都是有利的；特别是为深水岸线和航道资源的开发利用留下了发展空间，有利于厦门市的可持续发展。
据厦门市发展计划委员会主任郑栅洁介绍，到目前为止，这项工程已完成立项阶段的项目建议书、规划选址、土地预审、环评、工程可行性研究报告等所有审批，市有关部门已全面展开初步设计、"三通一平"等工作；中国银行牵头的包括中国农业银行、中国工商银行、中国建设银行、国家开发银行在内的贷款银团已为东通道项目贷款26亿元。