今年初，在广东省汕尾市遮浪半岛，我国自主研发的波浪能独立稳定发电系统第一次实海况试验获得成功，这是世界首座波浪能独立稳定发电系统。这一突破性的进展使一直受到怀疑的波浪能发电的商用前景展示出诱人的曙光。
波浪能取之不尽
从上个世纪70年代的石油危机开始，各国开始把注意力转移到利用本地资源和寻找最适宜的廉价能源上。21世纪是海洋的世纪，人类向大海索取资源成为必然趋势，沿海地区把希望寄托在汹涌澎湃的巨浪上－－利用波浪能发电。
波浪能发电是通过波浪能装置将波浪能首先转换为机械能(液压能)，然后再转换成电能。这一技术兴起于上世纪80年代初，西方海洋大国利用新技术优势纷纷展开实验。
波浪能具有能量密度高、分布面广等优点。它是一种取之不竭的可再生清洁能源。尤其是在能源消耗较大的冬季，可以利用的波浪能能量也最大。小功率的波浪能发电，已在导航浮标、灯塔等获得推广应用。我国有广阔的海洋资源，波浪能的理论存储量为7000万千瓦左右，沿海波浪能能流密度大约为每米2千瓦~7千瓦。在能流密度高的地方，每1米海岸线外波浪的能流就足以为20个家庭提供照明。
三大难题需破解
但是，波浪能的利用并不容易，波浪能是可再生能源中最不稳定的能源。波浪不能定期产生，各地区波高也不一样，由此造成波浪能利用上的困难。利用波浪能发电要依靠波浪发电装置。但是由于海浪具有力量强、速度慢和周期性变化的特点，100多年来，世界各国科学家提出300多种设想，发明了各种各样的波浪能发电装置，但是普遍发电功率很小，而且效果差。
想要充分地利用波浪能发电，有几项难题需要解决。一是独立发电问题，最早的波浪能发电装置需要与柴油机并联工作，这样会造成污染；后来则需要依靠电网，先把波浪能转化的电能供应到电网上，然后才可以利用。这样又会受到电网覆盖范围的限制，造成发电成本高昂、发电功率小、质量差等问题。二是稳定性问题，由于受技术限制，波浪能发电装置只能将吸收来的波浪能转化为不稳定的液压能，这样再转化的电能也是不稳定的。英国、葡萄牙等欧洲国家采用昂贵的发电设施，仍无法得到稳定的电能。三是控制问题，由于波浪的运动没有规律性和周期性，浪大时能量有剩余，浪小时能量供应不足。这就需要有一种设备在浪大时将多余的波浪能储存、再利用。
中国专家解难题
中国科学院广州能源研究所根据我国独特的地理位置和用电需求，首先提出并实施波浪能独立发电系统的研究。1996年广州能源研究所在广东省汕尾市遮浪半岛建设了“100千瓦岸式振荡水柱波力电站”第一期工程，被列为我国“九五”科技重点攻关项目；2003年研制出第一个蓄能稳压系统，解决了波浪能独立稳定发电系统的关键技术；今年初，波浪能独立稳定发电系统第一次实海况试验获得成功，这是世界首座波浪能独立稳定发电系统。这表明，波浪能独立稳定发电这一世界上至今未解决的难题已经有了突破性的进展，人类第一次实现了将波浪能转换为稳定的电能。
中科院广州能源研究所海洋能实验室的游亚戈主任介绍说，这套波浪能独立稳定发电系统分为三个部分，一是波浪能采集系统，它将波浪能转化为不稳定的液压能；二是蓄能稳压系统，这是装置中的关键部分。它将不稳定的液压能转变为稳定的液压能，如果用这种稳定的液压能直接驱动电机就可产生稳定的电能。蓄能稳压系统在世界波浪能研究领域上是首创，它彻底解决了波浪能发电的稳定性问题。三是能量监控系统，它可以计算出有多少波浪能进入了装置系统、用户使用了多少能量，并发出指令将多余的电能或储存起来或用来制造淡水、制冰，实现了对波浪能的控制。
游主任说，从试验来看，波浪能独立发电系统在抗冲击、稳定发电、小浪发电等方面已经达到预期效果。此发电系统自建设以来，先后经历了大小近20次台风，却仍然毫发未伤，有良好的抗冲击能力。这套系统使波浪能发电脱离了柴油机、电网等一切动力辅助系统，实现了波浪能的独立发电。发电功率6千瓦，发电稳定度优于柴油机发电系统，达到用户直接使用的水平，可以用于照明、计算机、空调机、制淡机用电。
专家介绍，我国在波浪能利用方面处于世界领先地位，有十分广阔的前景。我国专家根据目前国内外波浪能现有技术基础以及优缺点，又提出了一种新的波浪能发电装置振荡浮子式波浪能发电装置。与现在这套振荡水柱波浪能发电装置相比，它的效率更高、建造难度和成本更低、抗台风能力更强。