除此以外，西气东输目前采用的超声波流量计以及气体涡轮流量计，都具有数据输出接口和数字输出的功能，其精度达到了较高水平。充分利用现有的数据传输网络，将各分输站下游用户的用气量实时上传至中心控制计算机，由中心控制机进行计算、汇总，就可以得到整体管输系统的实时输量。这个数据的准确性和可靠性非常关键，是用来实现计算机控制压气机运转的主要数据。利用中心和压气站的控制计算机数据共享的功能，可将数字信号转换成可以控制压缩机启停和控制直流变频调速电机转速的模拟信号，从而完成对压缩机的控制。这一点，西气东输的现有设备已经完全可以做到。因为西气东输所使用的是电驱动和燃气轮机两种压缩机驱动方式。通过这种自动化控制方式，完全可以做到下游用户使用多少天然气，压气站就输送多少天然气，从而在一个大的管输系统内保持相对恒定的压力和管容量，摆脱了输量的人工控制。不仅降低了运行调控任务量，提高了工作效率，而且降低了管道输送成本，达到了安全、平稳、高效的最终目的。
由于天然气具有可压缩性，与液体相比，在输气过程中对安全的要求较高。而西气东输所采用的高等级大口径钢管，压力和管容量都很大，用户的瞬时流量波动对整体管输系统的影响不会很明显。加上自动化输量利用现有的设备优势控制运行，因而更易实现实时控制。