英国布鲁内尔(Brunel)大学副校长、教授，布鲁内尔大学网络系统研究所所长、英国皇家工程院院士宋永华，近日应邀在四川省电力公司作学术报告时认为，依赖于市场化和放松管制提高电力工业的主营效率，依赖于新型能源技术实现可持续发展，是21世纪电力工业的两大趋势。
宋永华说，21世纪之际，人类面临着实现经济和社会可持续发展的重大挑战。能源和电力工业发展的显著特点是能源结构的多样化，能源和电力生产逐步由高效、清洁，向高效、循环生产和生态化生产过度。依赖于市场化和放松管制提高电力工业的主营效率，依赖于新型能源技术实现可持续发展，是21世纪电力工业的两大趋势。他认为，越是在电力市场的条件下，越要强调系统的统一规划。电力市场条件下，电网规划的目标转为经济效益的最大化，但是这种对效益追求又不能以牺牲电力工业的安全为代价；厂网分开后，发电厂在竞争的电力市场中各自决策未来的发电投资，选择机组的类型、装机和上网的容量，系统规划的不确定性和随机性大大增加。必须对系统进行统一的规划，才能保证电力工业的建设“适当超前”，维持系统有合理的备用，确保电力的可靠供应。宋永华还认为，中国全国可开发水利资源的82.9%分布在四川、云南、湖北、青海、贵州和广西等省（区）；全国煤炭储量的80%分布在华北和西北地区；负荷中心却在东部及沿海经济发达地区。全国联网的目标是：优化资源配置、最终形成北、中、南三个输是通道，以实现全国联网的互为备用效益、错峰效益、水、火电互补效益、水电跨流域补偿调节效益。