由于平板电脑技术先进、功能强大，任何与其美好未来有关的描述似乎都不为过，但描绘得再好的未来前景也要接受市场的无情检验。经过三年多的发展期，微软倡导的平板电脑的处境仍然十分尴尬，据IDC调查数字显示，截至2004年底，全球只卖出了100万台平板电脑，2005年平板电脑的出货量估计也仅有60万台。相比之下，2005年全球个人电脑的出货量将高达2.02亿台。平板电脑的明天在哪里？一向以技术引领市场的ThinkPad这次会成为Tablet PC的救世主吗？
虽然对于平板电脑的市场前景，
比尔.盖茨仍充满信心，但多年来笔输入式PC数次冲击市场的失败阴霾仍然在人们心中历历在目；经过三年不痛不痒的边缘化生存之后，平板电脑似乎已经失去了往日冲击移动计算宝座的激情与光环。IDC也表示市场对于平板型电脑的需求起步缓慢，因为使用者抗拒改变，而企业在经济低迷之际也不愿意花钱更新设备。相反，个人电脑的移动灵活性和安全性正成为消费者最受重视的选择基准。
安全，移动计算的下一个赛点
随着技术的发展，移动安全问题显得越发突出。举一个简单的例子，一台最好的笔记本最多也不过是4万元，但是其里面的数据却有可能是价值连城。可能由于安全问题，这些数据将变得一片空白，或者成为别人的掌中之物。特别是对于行业用户而言，移动设备已越来越成为被攻击的主要目标，因此除了安装杀毒软件之外，最重要的就是保障移动应用的安全性。
今年年初，主流笔记本厂商IBM和HP相继推出了具备高移动安全性的笔记本电脑新品，而联想、方正、同方也相继以移动安全作为笔记本电脑的新卖点。这不但为国内笔记本市场增添了新的内容，而且使得安全性迅速上升成为国内移动市场新的亮点。
相比较笔记本而言，从应用灵活性角度看，平板电脑的确可能代表未来发展趋势，但在安全性方面，目前市场上的平板电脑与笔记本相比并无优势可言，而在大家心中，平板电脑除了手写输入的优势之外，似乎很难找到让用户掏更多腰包的理由，更遑论很多笔记本电脑用户从键盘输入到手写输入的习惯改变还需要一个漫长的过程。这对于以无线应用为主、主打易用的平板电脑来讲，多少有些尴尬。可以说，平板电脑电子墨水等概念的技术虽优，但多少远离了目前大多数的客户需求。无怪乎当初一向力推手写输入技术的IBM认为未来平板电脑必须搭配企业后端解决方案，提供产业相关应用软件及无线网络，才能获得企业的青睐。其他公司也一致认为：平板电脑可能代表未来发展趋势，但只有平板电脑的技术、产品、市场都成熟后，才会介入。
随着新一代X系列产品ThinkPad X41平板电脑的诞生，平板电脑安全技术的发展又提高到了新的高度。X41平板电脑最大优势在于，将ThinkPad本身优秀的硬软件设计与Tablet PC这种产品形式良好的结合所提供的——易用性与安全性。
X41，下一代的平板电脑从安全做起
X41平板电脑号称是史上最安全的平板电脑，因为它将ThinkPad笔记本引以为豪的安全解决方案顺利的移植到平板电脑中，对于平板电脑的应用而言将更具价值。
X41平板电脑具有三重防护——硬件层有指纹识别系统、ASP硬盘防震保护系统，软件层有IBM应急与恢复系统（Rescue and Recovery）以及针对商业用户的IBM Client Security Software安全管理策略，在逻辑层还有专门用来处理密码的ESS安全芯片。由于Tablet PC的使用情况要比传统笔记本电脑具有更多的机身平衡变化，随着使用者手部的抖动也更加厉害，因此硬盘动态保护技术对X41平板电脑的意义，要比大多数放在写字台上或膝盖上使用的笔记本电脑更加重要的多。而安全芯片和指纹识别的结合可以在屏幕翻转状态无法使用键盘时，方便的进行密码输入和身份人证，具备一定安全性的同时还大大提高了易用性。
1.指纹识别系统
首先看一下X41的指纹传感器，与ThinkPad其他型号的产品一样，X41指纹传感器同样基于生物信息技术，扫描时不仅要对指纹图像进行识别，还要对人体的微弱电流信号进行记录，这样即使有人通过特殊手段复制了指纹，也是无法通过识别系统的。
当然，对于传感器来说还要有易用性等方面的要求，X41平板电脑的指纹一次正确识别率高达80%以上，而且只需要用手指轻轻一刷就可以完成识别过程，简单又快捷。
与传感器配合的是一套完善的指纹识别软件，这套系统支持多用户使用，而且每个用户可以将使用全部10根手指的指纹信息进行登记，使用时任选其一即可。在3次登记指纹之后，用户可通过IBM Password Manager来创建新密码，这样就可以用指纹来取代日常电脑中所使用的密码。这个功能非常实用，除系统登录外，每次需要输入密码的时候只需按下快捷键Shift+Ctrl+G就可以调出用户通行证，在指纹传感器上轻轻一刷，密码输入工作将自动完成。
需要说明的是，IBM Password Manager是基于硬件加密技术的，即使笔记本电脑被盗，也无法破解出ESS芯片里面的内容，所以用户根本不用担心密码泄露的问题。对于目前平板电脑的主流行业客户如律师、医生等职业而言，这一技术无疑是非常实用、易用的。
2.APS硬盘防震保护系统
其实这个技术也不算很新了，早在IBM R50机型上就有应用。它的工作原理是通过内嵌于主板上的加速度感应芯片对机身角度、震动、撞击的监测，判断出有害运动后，控制硬盘磁头从工作状态收回到停止区，从而减小撞击对硬盘的损害。它还可以自动忽略车厢震动等规律性运动，不至于过分灵敏影响正常使用。只要外部运动一开始，硬盘磁头就会立即有反应，自动归位，整个过程都会在半秒内完成。如此快的反应速度可以保证大部分情况下，磁头能在机身发生撞击前及时归位，从而有效地保护硬盘。对于经常拿在手中的平板电脑而言，这样的数据保护技术比放入笔记本上来的更有意义。
3.应急与恢复系统（Rescue and Recovery）
软硬件结合是IBM的优势所在，其软件设计是非常优秀的，这点早已得到了广大用户的肯定。在X41上，IBM使用了新的软件产品ThinkVantage Technologies，其内部整合了包括指纹识别软件、Active Protection System、Rescue and Recovery等多个方便易用的软件。
其中前两者是与相关硬件配套使用的，在前面都进行了介绍，而R&R（应急与恢复系统）提供了完整的系统及数据备份/还原功能。它可以备份/还原整个分区到硬盘、网络服务器或可刻录的CD或DVD上；可以执行单个文件或文件夹的备份；还可以定制计划，并设置备份和恢复的密码，让这个过程也得到安全芯片的保护。
综上所述可以看到，ThinkPad X41平板电脑结合了基于硬件和软件的安全方案，加上在一些特定型号中选配的指纹识别系统，堪称是迄今为止世界上最安全可靠的平板电脑。笔记本电脑从2002年开始得到了飞速发展，其原因在于从2002年开始，国内笔记本电脑市场进入到渐进快速发展阶段，笔记本电脑移动安全性、便携性的不断完善是市场增长的保证。可见是技术的成熟带动了需求，需求的满足又推动了市场发展。平板电脑的发展同样需要更多成熟技术的应用与发展，以满足用户对移动计算更多方面的需求，从这一点来看，安全，无疑是平板电脑搏得生机的又一个赛点，我们也希望平板电脑能尽早回归随需应变的发展务实之路，以更高的价值和实用性博得市场的青睐。