交通运输目前在国内生产总值中所占比重是6％，但是这几年交通运输方面的投资在整个基本建设投资的比重中占到五分之一以上。未来的交通需求仍十分旺盛。预计“十一五”期间公路客货运周转量将分别年均增长8.2%和7.0%，水路货运周转量将年均增长6.9%，汽车保有量将年均增长10%以上；全国港口货物吞吐总量、沿海主要港口集装箱吞吐量将分别增长7.9%和12%。同时，我们还面临着土地制约、能源制约、环境制约、资金制约等问题。因此，《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020年）》明确，大力提高科技对交通发展的贡献度。
《纲要》提出的发展思路突出了要发展综合交通运输，实现交通信息共享和各种交通方式的有效衔接，并且要促进交通运输向节能、环保和更加安全的方向发展。这其实提出了提升交通运输管理技术的思路，也对运输企业形成了很大的挑战。
我国运输网的各个部门都已经形成了，下一步任务就应该是衔接，把这些不同的运输方式在必要的节点上能够有一个比较好的衔接。这种运输管理技术的提升，对交通运输行业的发展影响是非常大的。运输企业有非常大的空间，当然也有非常大的挑战，如果适应不了这种需要，生存发展空间就有限。国外的运输业已经从过去那种自己发展自己的，变成了目前大家携起手来形成联盟，竞争和协作并存。这种协作、联盟不只是基础设施更完善、网络更优化，而是能够无缝隙地货运，运输企业从而成为真正能够提供非常优质服务。在我国下一步的发展中，这种融合到一起、衔接在一块的方式，将对我们的运输企业提出非常大的挑战。
《纲要》强调要突破建设和养护关键技术，降低企业运营成本。对于交通运输企业来说，养护成本是成本组成中最重要的一个部分。当前，随着交通基础设施规模的不断扩大，已有交通基础设施改扩建、养护问题日渐突出，危旧桥改造工作更加繁重。比如公路企业，近几年路面的早期破损问题已成为业内外关注的热点。一些原本设计10年以上大修一次的高速公路，在建成通车3-5年的时间，就已提前进入了大修期。其中有车辆超载、施工养护等方面的因素，也有路面材料耐久性的问题。这需要研究开发工程新材料，采用新工艺，应用新设备，以提高基础设施的耐久性和可靠性，合理延长设计使用寿命，降低全寿命成本，提高生产效率。这对于交通运输运营企业来说是个利好，可以降低运营成本，提高企业盈利。
《纲要》注重交通安全保障技术和智能交通管理系统的开发，提高交通运输效率。随着我国公路网、港口、航道规模的不断扩大，交通基础设施及其运行中的安全问题日益突出。交通安全保障能力如果提高了，也就能大大提高交通运输的效率。信息技术是未来重点发展的高新技术之一，是改造、提升交通传统产业的重要手段。构建现代物流体系，也必须依靠信息技术的集成应用。充分利用信息技术，实现港口码头、货运场站、货运公司、货主之间的信息共享，可以大大提高运输效率，有效降低物流成本。