随着中国加入WTO，国外各大通信厂商都已经或将要加大在中国通信市场方面的投资。作为通信市场中的一个新的增长点，而且也是一个开发程度比较大的通信业务内容，数据通信(尤其是增值电信业务和移动数据业务)会成为国内外电信厂商的竞争焦点，新的运营商格局将会出现在数据通信市场中。
在目前的数据通信业务中，分组交换业务已不再成为数据通信业务发展的主流，DDN网也不再大量扩容，帧中继/ATM网络增长率相对较高，IP网络成为新的业务增长点。随着中国加入WTO，通信市场的竞争会变得日益激烈，数据通信将成为新的增长热点，成为中国电信业未来重点高速发展的业务。数据业务的高速发展趋势意味着新的通信网络的出现：未来的通信网络将是一个以IP为基本构架的、以数据业务为主导的宽带数据网络，它除了支持包括现在的IP业务在内的所有数据业务外，同样支持传统电话网络上的典型业务如话音、传真和视频业务等。为了在未来的竞争中占有应有的份额，各运营商都在积极地加强自己的网络建设。
业务现状
在目前的数据通信业务中，主要包括分组交换网业务、数字数据(DDN ) 网业务、帧中继/ATM宽带网业务和IP网业务。在2001年中，各类数据网的业务发展体现了数据通信的发展趋势。
分组交换网业务
分组交换网是传统数据业务网之一，该交换网从1993年9月开通以来，网络端口已发展到24.3万个，网络的覆盖面已达到近2200多个县以上城市，与23个国家和地区的分组网相连。2001年底，分组交换用户达到11.1万户左右。总的看来，分组交换业务已不再是数据通信业务发展的主流，并从“十五”期间开始逐渐退出数据通信市场。由于用户的拆机情况比较严重，分组交换业务所占比重越来越小。
数字数据网(DDN) 业务
数字数据网(DDN) 是传统数据业务网之一，从1994年8月开通以来已覆盖到2200多个县级城市，经济发达地区已经达到乡镇。2001年底，DDN的端口数达到73.1万个，用户数达43.6万。目前从业务需求来看集中在本地DDN业务，国内长途、国际业务端口的比例大致为全部用户端口的10-20%。由于DDN网具有连接固定、速率高、安全可靠等优势，而成为银行、金融、公安、海关等行业组网选择对象。但随着近期宽带网的建设以及帧中继和 ATM PVC 业务的相继推出，DDN网在“十五”期间不再大量扩容，但是目前DDN业务仍然占有相当大的比例。
帧中继/ATM宽带骨干网业务
帧中继/ATM宽带骨干网是传统数据业务网之一，是目前中国电信提供宽带数据业务最主要的承载网络。目前，中国电信有三个宽带骨干网：
1、由北京、天津、上海、广州四个城市组成的宽带ATM试验网，是支撑中国宽带网络发展进行科学试验的场所。
2、全国宽带帧中继网，该网有23个节点，其中八个大区节点以网状网相连，其余15个节点每个都连接两套设备(一套为ATM交换机，另一套为帧中继交换设备)。
3、采用ATM技术的宽带骨干网在八大区间建立互相连接，在各大区建BC1节点，通过该节点与宽带帧中继网相连。
中国联通也拥有自己的全国性ATM网，联通ATM结构与中国电信相似，采用全国骨干网和省网，联通建ATM是为了满足自己的因特网需要，另外吉通、网通都在组建自己的宽带网络。
由于帧中继/ATM网络用户的基数较小，其增长率相对较高。从市场份额来看，帧中继/ATM业务正在抢占DDN业务的部分份额。
IP网业务
IP网络是指以 TCP / IP 协议为基础的通信网络。因特网是IP网的一种，也是具代表性的IP网络。中国的IP网络发展到现在的规模经历了两个阶段：1987-1993 年的试验阶段，重点是在科研单位和高校进行；1994-2001 年的正式使用并不断扩大发展阶段。
基于IP网络的业务成为新的业务增长点，国内各大运营商都建设有自己的互联网与国际的因特网相连。目前，中国已建和在建的互联网有10个，即：中国公用计算机互联网(CHINANET ) 、中国金桥信息网(CHIN AGBN ) 、中国联通互联网(UNINET ) 、中国网通公用互联网(CNCNET) 、中国移动互联网(CMNET) 、中国卫星集团互联网(CSNET) 、中国教育和科研计算机网(CERNET) 、中国科技网(CSTNET ) 、中国长城网(CGWNET ) 和中国国际经济贸易互联网(CIETNET ) 。
中国的数据通信基础网络设施已经迈上了新的台阶。截止2001年12月31日，中国国际出口带宽的总量为7597.5 M ，连接的国家有美国、加拿大、澳大利亚、英国、德国、法国、日本、韩国等。中国的上网用户人数约为3370万人，其中专线上网的用户人数为672万，拨号上网的用户人数为2133万，同时使用专线与拨号的用户人数为565万。在公共互联网中，各运营商建设的互联网由于其规模及经营性目标，占据了大部分的带宽。
在IP网的业务中，IP电话抢占了传统长途电话市场的很大份额。IP电话的国内通话时长为194.4 4 亿分钟，中国港澳台通话时长为4228.2 万分钟，国际通话时长为41685.6 万分钟。
发展趋势
据联合国预测，由于2001年全球经济的下滑以及今后几年全球经济形势的不明朗，2002年全球的经济增长率约为1.5%左右。而中国将会是2002年经济增长的一个繁荣点，预计经济增长率约为7.0%左右。国内外厂商都把目光投向了中国的市场，在通信行业也不例外。随着中国加入WTO，国外各大通信厂商都已经或将要加大在中国通信市场方面的投资。作为通信市场中的一个新的增长点，而且也是一个开发程度比较大的通信业务内容，数据通信会成为国内外电信厂商的竞争焦点。
数据增值业务将成为电信业竞争焦点
增值电信业务是新兴服务，国际上对它还未形成明确的界定，所以WTO关于电信业务的谈判也仅限于基础电信的范围。《外商投资电信企业管理规定》的实施将会使增值电信服务成为外资进入的“桥头堡”，成为电信竞争的焦点，同时国内中小企业也会面临这个新的发展机遇。
增值服务主要是数据通信中服务提供商利用运营网络所进行的服务。专业服务提供商可以充分发挥其在因特网技术、计算机技术、软件技术方面的优势，同时依靠租用或组合通信网络资源，向用户提供具有很强个性化和针对性的应用和服务。同时，电信网络运营商依托自身网络资源优势，也在积极进军增值业务服务市场，从而使网络潜力得到充分发掘。
依托市场销售和品牌优势的虚拟网络运营商最近也出现在国际通信舞台，并成为新的增值业务提供者。虚拟网络运营商不拥有自己的网络资源，而是依靠租赁电信网络运营商的资源，打上自己的品牌，并通过业务组合为用户提供多种多样的增值服务。虚拟网络运营商将是未来电信产业链上的一个亮点。
移动数据业务是一个新的发展趋势
对于移动运营商来讲，增加其业务收入一般有两种方法：一是通过扩容，发展更多的用户以提高网络的绝对用户数；二是开发出各种各样的新业务，不断满足顾客除话音以外的需要，增加单个用户的收益。前者是粗旷型的，在网络发展的高速期非常有效，能够把众多的用户聚集到自己的网络中来，是一种网络竞争。但随着中国移动通信业的发展，市场一旦进入平稳发展阶段，竞争机制逐渐形成，后者将显得越来越重要，无疑是提高移动运营公司网络业务量、增加收入的主要手段，同时也是提高用户忠诚度、增加公司竞争力的需要，是一种