浙江是金属矿产资源极其贫乏的省份，但是改革开放以来，浙江经济快速发展，涌现出了国内知名的“五金之都”永康，并在周边地区形成了五金产业块状经济区域。“五金之都”为何会崛起于资源缺乏地区？被很多人称为“垃圾产业”的废旧金属回收利用业，对浙江五金业块状经济高速发展起到了不可替代的作用。
台州：人力优势造就拆解回收基地
浙江省台州市是我国最大的废旧电机拆解基地，目前在台州已经有20家经国家环保总局批准的第七类固废定点加工利用企业，有4万人从事这种废旧电机拆解和回收，年拆解量已经达到200万吨以上。按照平均每台电机可拆出8％—10％的废铜、6％的废铝、70％的废钢的比例计算，那么台州地区每年能产生废杂铜16万—20万吨、废铝12万吨、废钢140万吨左右。
台州之所以能成为拆解回收基地，与其巨大的人力资源优势密切相关。上世纪六七十年代，台湾是世界上最大的废旧电机拆解基地，随着台湾当地人力成本的上升，拆解业在当地已无利可图，从80年代起开始逐渐转移到了台州等地。经过20年的发展，台州已经拥有大批具有拆解、分选和冶炼技术的低成本工人，成为世界上进口废旧电机最多的地区。
据台州齐合天地金属有限公司总经理丁国培和台州开来丰泽金属有限公司总经理赵一平等人介绍，再生资源业是世界上新兴的行业之一，在资源匮乏的情况下有着广阔的前景。从能源利用的角度看，回收再利用一吨铝或其它金属所耗费的能量和产生的污染要远远低于新冶炼的金属。中国的回收业发展较早，目前台州地区除了工人拆解技术高外，在冶炼回炉方面也有一定的经验和技术优势。
据了解，台州地区生产的回收金属大多数被附近地区的五金生产企业根据不同需要分等级收购，价格一般要比新生产出来的金属便宜很多。在矿产资源紧缺的情况下，废杂金属再生利用优点明显。浙江的废旧金属回收利用不仅推动了当地经济的发展，而且还为冶炼厂提供了原材料。丁国培介绍，国内大的铜冶炼厂家如江西铜业、安徽铜陵、云南铜业等都在台州设有常驻办事机构，以便购买废杂铜。
永康：“垃圾行业”托起五金之都
很多人都知道永康是中国的五金之都，从这里每年都要生产大量的五金产品。但是很少有人知道，永康还是目前国内最大的废旧金属回收基地，至少有1万人从事废旧金属贸易收购业务，把国外以及国内的废杂金属运到永康进行加工冶炼，台州拆解出的废旧金属也有相当部分被运到这里进行加工冶炼。目前永康从事废旧金属加工冶炼的企业有200多家，每年的废旧金属交易额在60—70亿元，用废杂铝生产的合金铝有25万吨左右，生产的铜也在20万吨左右。
永康废旧金属材料市场总经理鲍康永介绍，再生金属基本上可以取代用矿石冶炼出来的金属，用途十分广泛。如以废杂铝冶炼出来的合金铝可用于五金制造、电线电缆、缝纫机行业、汽车和摩托车的配件与电视机的外壳、洗衣机电机，但是价格要便宜得多，再生合金铝要比电解铝每吨低1000元以上，而再生铜要低近2000元。废旧金属拆解和回收为台州和永康两地以及周边省市的企业提供了大量廉价的金属材料，保证了当地生产加工的需求。
一些在永康从事五金加工和再生金属生产的企业经营者表示，廉价、丰富的废旧金属原料供应，对当地形成五金加工块状经济区域起到了决定性作用，使一个金属资源原本极度缺乏的地区，有了充足、便宜的金属原料。由于五金行业对价格十分敏感，永康五金生产企业在原材料上的价格优势使他们在激烈的市场竞争中占据了上风。
随着这种循环经济不断发展，金属回收业不断壮大，资源优势进一步辐射到周围地区。台州摩托车车轮每年的产值都在十几亿元以上，所需要的铝都来自拆解业。浙江地区小五金年产值在100亿元以上，所需要的铜、铝、铁等原材料都是由废杂金属回收利用的。可以说，没有台州的拆解业和永康的废旧金属回收利用，就不可能有当地五金类产品和相关产品的价格竞争优势。