又一家企业重金“砸”向多晶硅行业。
10月22日上午，由深圳南玻集团投资60亿元兴建的硅材料基地，正式在湖北省宜昌市开工。这是国内迄今为止投资规模最大的多晶硅项目。项目预计年产4500吨～5000吨高纯度多晶硅，并形成450兆瓦～500兆瓦太阳能电池片生产能力，年销售收入约100亿元人民币。一期工程计划年产高纯度多晶硅1500吨，计划2年内完成。
资料表明，2005年全球制造太阳能电池所需的高纯度多晶硅短缺达到24％，我国的缺口更是高达97％。市场缺口巨大，势必引发多晶硅项目的投资热潮。据不完全统计，目前国内已有10多个省市、20多家企业在兴建或申报多晶硅项目，所公布的设计产能超过6万吨，大于目前世界高纯度晶体硅产量的总和。这标志我国太阳能企业已经开始向产业上游进军。
但有专家指出，我国多晶硅项目的投资者并没有真正看到高回报背后的高风险；我国太阳能行业的长远发展，还有赖于国内太阳能下游市场的启动。
向产业上游进军
最近在京举行的“2006长城世界可再生能源论坛”上，多晶硅项目投资也成了国内外专家讨论的热点话题。
北京太阳能研究所副所长王文静介绍说，太阳能电池组件的成本65％来自硅片本身，电池制造和组件封装只占成本的10％和25％。晶体硅材料紧缺导致硅片价格上涨，并进一步导致了太阳能电池成本的居高不下。中国太阳能产业要实现长远发展目标，打造完整的产业链，必须突破硅材料缺乏的瓶颈。
但是，多晶硅材料的生产技术长期以来只掌握在美、日、德等3个国家7个公司的10家工厂手中，形成技术封锁、市场垄断的状况。有资料表明，现在全球90％以上的多晶硅原料由这7家公司提供。
据悉，世界多晶硅的7家主要生产企业，包括日本的Tokuyama、三菱、住友公司，美国的Hemlock、Asimi、SGS、MEMC公司，德国的Wacker公司等，其年产能绝大部分在1000吨以上。其中，Tokuyama、Hemlock、Wacker三个公司生产规模最大，年生产能力均在3000吨～5000吨。
从2003年开始，我国太阳能产业出现了井喷性增长，利润规模不断扩大。太阳能产业的壮大，同时也加大了多晶硅材料的缺口。于是，从2004年开始，国内投资者开始瞄准多晶硅领域，并完成了一次次投资。
据了解，目前国内主要多晶硅生产厂商有洛阳中硅高科技公司、四川峨眉半导体厂和四川新光硅业公司。到2005年底，洛阳中硅300吨生产线已正式投产，二期扩建1000吨多晶硅生产线也同时破土动工；河南省计划将其扩建到3000吨规模，建成国内最大的硅产业基地。
四川峨眉半导体材料厂是国内最早拥有多晶硅生产技术的企业，2005年太阳能电池用户投资扩产的220吨多晶硅生产线也于2006年7月投产。四川新光硅业实施的1000吨多晶硅生产线正在加快建设，计划在2006年底投产。截至今年10月，我国已经拥有宁夏石嘴山、河南洛阳、四川乐山、辽宁锦州、湖北宜昌等5个千吨级多晶硅项目。
此外，云南、上海、青海、内蒙古、广西、浙江等地也有建多晶硅生产线的设想。
如此多的投资者看好多晶硅项目，不仅因为我国太阳能产业发展的需求，还因为我国在原材料和人才方面都有良好的基础。中国可再生能源学会副理事长赵玉文在接受《科学时报》采访时说，我国硅原材料非常丰富，我国是石英砂矿（制备晶体硅的原材料）的出产大国，在海南岛等地拥有大量矿产资源，在世界冶金级硅的产量中我国占了1/3，这是我国大力发展太阳能电池的有利资源条件。
此外，我国是目前唯一一个具有生产多晶硅基础技术的发展中国家，我国老一代工程技术人员从上世纪60年代就开始建立了开发、制造多晶硅的工业基础，也基本掌握了西门子法生产多晶硅的工艺技术，在过去的几十年里为我国电子工业的发展提供过大量的合格多晶硅原料。这些有利条件一旦得到很好的利用，将为我国的太阳能产业，甚至是集成电路产业的发展带来巨大的推动作用。只是在过去的几十年里，我国在多晶硅的工艺技术研究方面几乎没有任何投入，致使我国多晶硅的制备技术始终停留在不高的水平上，与国际先进水平有一定差距。
多晶硅需求猛增
据专家介绍，包括多晶硅和单晶硅在内的晶体硅材料是最主要的光伏材料，其市场占有率在90％以上,而且在今后相当长一段时期也依然是太阳能电池的主流材料。
据统计，2005年世界太阳能电池产量约1GW，如果以1MW用多晶硅12吨计算，共需多晶硅1.2万吨；2005～2010年世界太阳能电池平均年增长率在25％，到2010年全世界太阳能电池用多晶硅的年总需求量将超过6.3万吨。
去年8月的一份调查报告显示，2006～2007年之间，多晶硅材料将继续匮乏；2004～2005年8月，由于多晶硅市场供不应求，国外供应商大幅度涨价。据悉，多晶硅价格已从2003年的23美元/公斤，提升至今年5月超过200美元/公斤，“拥硅者为王”已成太阳能产业内的名言。
资料表明，2005年，我国对多晶硅的需求量为3800吨，其中光伏产业需求2691吨，而2004年我国多晶硅的产量只有60吨，即使全部供应光伏产业，也仅占市场需求的2.6%。北京市计科能源新技术开发公司总经理王斯成指出，我国太阳能产业所需的多晶硅材料绝大多数都要从国外进口。
由于担心多晶硅供应不足，无锡尚德太阳能电力有限公司甚至耗资60亿美元，与全球领先的多晶硅供应商MEMC签订了10年期供货协议，同时，已在上海打造使用硅片量只占晶硅太阳能电池1/100的太阳能电池二代——薄膜太阳能电池。