包装行业仍将是塑料使用的最大行业，化学建材、农用塑料、电子电气和
汽车等行业紧随其后，尤其是电子通信、汽车、建筑建材的快速发展，使塑料的开发、应用上升到一个新的台阶。
在合成树脂的品种上，通用树脂专用料的比例在目前50%的基础上继续增加，工程塑料及各种功能性材料的比例进一步增加，易分解、环保型再生资源的合成树脂产量会有较大增长。国内合成树脂自给率将由目前的56%提高到60%。
随着原油对外依存度的不断上升及石油价格的持续走高，
石油化工产业将加大天然气化工、煤化工和生物化工发展的力度，以减轻原油供应的压力，解决烯烃、芳烃的供应瓶颈。未来石油化学工业将致力于实现乙烯原料来源的多样化，拓宽合成树脂原料来源的渠道，尤其是重视发展煤制甲醇、二甲醚制烯烃技术(MTO、MTP)，争取"十一五"期间国内能建成一两套工业化装置。
为了满足电子电气、汽车、建材及人们日常用品的需要，树脂的共混改性、合金化将会有一个较快的发展，滚塑等加工方法会取得广泛应用，新型塑料机械助剂及塑料精密加工也会快速发展，塑料制品的应用将进一步渗透到国民经济各个领域。
尽管国内生产能力会有较大幅度的增加，但是鉴于需求也会较快增长，再加上已有的较大缺口，国内合成树脂工业仍将维持产不足需的局面。我国塑料工业每年仍将进口40%的合成树脂，而进口来源将发生一些变化，聚烯烃等大宗通用产品将主要来自中东，而高端特种合成树脂由欧盟、美国、日本出口，价格继续维持高位。
作为解决劳动就业问题的重要途径，"十一五"期间，塑料加工制造业仍将继续向前发展。我国的塑料制品出口将持续增加，出口数量继续保持世界第一，加工贸易仍然将是出口的主要形式，但产品将由低端向中高档逐步发展，产品出口不再以量大、低价取胜，将逐步提高技术含量和附加值。
"十一五"期间，循环经济模式将引领经济发展的潮流。为了落实循环经济理念，节约能源和资源，搞好环境保护，废旧塑料的回收再利用将得到重视和政策的支持，回收利用率争取达到30%以上，比"十五"期间有较快增长。这对于合成树脂工业来说是机遇也是挑战，将有力地推动合成树脂技术的发展长三角塑料产业：集聚优势 做大市场集聚区域优势，建设现代塑化贸易市场，对促进塑化产业升级至关重要。华东六省一市特别长三角地区，已成为全球性的塑化产品原辅材料的集散地和加工基地。中石化、中石油等国内著名企业，以及巴斯夫、拜耳、壳牌等跨国化工巨头都在杭州湾和长江沿线化工园区设立生产厂。华东塑料树脂产量占全国总产量近50%，各类塑料制品约占全国总产量的53%。华东塑料原料的需求约占全国用量的40%。在IT制造业发达的江南地区，各类高档塑料树脂、塑料机械及添加剂的需求量巨大，但缺少一个区域性的交易和信息平台进行有效的产销联结，亟需建一个规模大、专业化强的交易市场与之相配套。
太仓市副市长、港区管委会主任高阳介绍说，多年孕育而生的总投资40亿元人民币的华东国际塑化城，就是按“市场主导、企业运作、政府推动”原则，依托周边地区雄厚的产业基础，沿沪沿江的区位和太仓港口优势，顺应市场需求而建设的。此举不仅符合省政府加快发展现代服务业的发展战略，对周边地区乃至华东地区的经济发展发挥资源配置的基础性作用，而且对各区域塑化行业实现联动融合发展，形成新的竞争能力。
华东国际塑化城有限公司总经理李辉说，建交易市场必须立足长远、创新模式，我们集合天时地利人和的优势和资源，特别是华东国际塑化城建在毗临太仓深水港的经济开发区，该开发区驻有国内外石化企业数十家，拥有保税
物流中心，太仓港已被列为江苏省第一外贸大港。在此环境下，塑化城建设分为四大区域，交易区、仓储物流区、新产品研发和加工区，以及综合配套区，全力打造贸易中心、物流中心、研发中心、新产品加工中心、行业信息分布中心。这五大中心将形式市场规模化、产业国际化、全程信息化、创新一体化的具有升级功能的智能性塑化产业基地。
上海塑料行业协会秘书长刘景芬认为，塑料原料流通业对塑料产业的发展十分重要，而塑化市场形成与塑料产业布局关系密切；长三角地区是我国目前密集发展的塑料工业区域之一，华东国际塑化城的建设与中国塑料产业发展的现状、水平完全相适应。她建议要在特色化战略研究的基础上，进行市场细分，做精做强，努力搭建国际采购贸易、物流和信息平台，开展国际合作，真正与国际接轨。
应对挑战 接轨世界 当前我国塑化行业面临新挑战。主要表现在：——国际贸易保护主义有所抬头，新的绿色壁垒对国内的很多塑料加工企业及下游企业的产品出口，制造新的壁垒，如欧盟的ROHS法案对产品的添加剂原料使用做出了严格的规定。——随着能源价格上涨，原材料价格成本的压力越来越突出，如何消化原料成本，对企业、供应商和客户成为严肃的课题。——构建和谐社会要求创建公平公正的市场交易环境，降低社会交易成本已成为企业和社会的共同责任。
中化国际公司化工分销事业部总经理姚星亮提出，从三个方面应对挑战。一是发挥行业协会作用。加强协会的领导和协调功能，及时向企业反映国际和国内对产业政策的变化情况，设立专门的技术平台来为企业提供服务。二是改革供应链管理。要逐步摆脱贸易商的角色，从市场价格搏弈赚钱转向通过对企业客户的增值服务来获取利润；国内“小而全”的企业体系要向外包服务、专注研发和生产的模式转变，通过外包服务降低库存占用，降低物流费用和资金压力。三是建立统一规范的大市场。通过透明公正的交易市场，获得市场信息，约束不正当交易行为，降低交易成本。