自主创新现在不仅是一项国策，也成为企业发展的一个基本方针。机床行业作为装备制造业的一个重要组成部分，它的产业安全问题越来越被人们所认知，因此这个行业的自主创新也是意义重大。但令人遗憾的是，在机床行业，据权威人士称，大部分的创新都是非原创性的创新，即主要以仿造改进性、综合归纳性的创新为主。
当然，后两种创新模式无可厚非，而且在机床行业也起着十分重要的作用。但是原创性创新的成分少，从一个角度说明我们这个行业创新的能力和水平还是有限。
为什么我国机床业的原始性创新少？要找到其中的答案，不妨来探讨一下原创性创新的动力来自哪里。美国首台数控机床的诞生与我国的生产时间几乎在同一个年代，但现在广泛使用的加工中心、FMS、并联机床等却都是由他们发明出来的。研究美国原创性创新的历程，不难发现，他们之所以会有这些新品种机床的出现，是与产业的推动，与他们为产业的配套分不开的。
世界上第一台数控机床诞生在美国，主要是出于当时美国发展航空航天业的需要。因为导弹、火箭的制造需要精密的机器，不允许有半点的失误。同样，FMS的出现，是出于汽车产业的发展需要。20世纪上半叶，由于汽车行业的竞争越来越激烈，汽车型号更新周期也越来越短，因此要求机床具备性能灵活、使用范围广、调试周期短的特性，以适应汽车小批量生产以及快速更新换代的要求。现在到汽车厂家去参观，可以看到车间里大都在使用这种类型的机床。但可惜的是，我国能够生产这类生产线的机床企业还很少。
综观我国汽车工业的发展，显然还没有形成类似的推动。现在我国汽车企业的大部分设备都是从国外进口的，有的汽车企业甚至“洋化”到除了一种清洁设备为国产之外，其他所有的加工设备包括配套全部从国外进口。暂且不论什么原因造成了这种状况，但这种状况肯定不利于装备业的进步。国产机床连被汽车企业使用的机会都没有，产业推动则无从谈起。从根本上说，科技进步是推动创新的最主要的动力，失去了这个动力，创新的土壤将难以肥沃。
另外，机床行业原创性的自主创新，还与建立以企业为主体的创新体系密切相关。美国政府虽然对机床企业有多方面的支持，包括制订科研课题计划、提供经费、组织引导合作以及组织订货推广使用等。但不管政府支持的程度如何，他们并非创新体系的主导，也不涉及利益的分配和风险的承担，创新体系最终的载体是企业。因此，纵观我国的机床行业，现存的11个国家级技术中心，有多少是由企业自有资金在运作，则值得我们思考。