利用核磁共振成像技术，石油勘探开发人员能够直接寻找油气藏，确定圈闭面积以及油气水界面，并提供可靠的油气地质储量。
1952年，核磁共振技术(NuclearMagneticResonance，缩写为NMR)荣膺诺贝尔物理学奖；2003年，因发明核磁共振成像技术并应用于人体结构的立体图像显示，美国科学家保罗·劳特布尔和英国科学家彼德·曼斯菲尔德获得了该年度的诺贝尔生理学或医学奖。而在此过程中，核磁共振技术已经悄悄地“渗透”进了石油勘探开发领域，并在该领域“开花结果”。
率先应用于临床医学1976年，英国科学家曼斯菲尔德率先将核磁共振成像技术应用于临床医疗，并拍摄下第一张人体核磁共振成像照片，至此翻开了核磁共振成像技术新的一页。
1982年，美国正式把核磁共振成像技术用于临床医学，使该技术逐渐成为先进的无损医学诊断手段。目前，该技术在癌症诊断方面的应用比较广泛，尤其对于与神经系统有关的病例，如因多发性硬化症、心脏损伤、大脑功能紊乱、肿瘤、出血或水肿等所造成的大脑组织水含量发生的细微变化，都能在核磁共振图像上得到反映。
核磁共振应用于石油领域
由于核磁共振仪的技术优势，上世纪70年代，该技术开始进入石油领域。利用核磁测井成像技术，描述地下储层中油气水的静态及动态，为油气田的高效勘探开发提供了宝贵资料。
运用核磁共振磁力仪，在油气勘探中可直接寻找油气藏，确定圈闭面积及油气水界面，提供可靠的油气地质储量，为勘探人员寻找油气开辟了新途径；在实验室，利用核磁共振成像技术，可以描述岩心结构、构造、小断层、含油饱和度等，为油田开发、部署生产井提供可靠的数据。
国外对核磁共振技术的应用极为重视，尤其对核磁共振测井在石油勘探开发中的应用更是推崇。国外测井公司如斯伦贝谢、阿特拉斯、哈里伯顿等，不断推出新型的核磁共振测井仪，取得了良好的经济效益和技术效果。