本土品牌企业与外资品牌公司的较量正悄然从市场份额的争夺，延伸到研发领域。
历经一年的筹备，福建远东电机集团旗下又添新丁。3月8日，福建远东机电产品研发有限公司宣告成立。而近两年，国外知名泵业巨头：德国KSB、威乐，丹麦格兰富，美国福斯、ITT飞力，日本荏原、三菱、日立等也都把自己的研发中心转移到了中国。
“近两年，中外泵业巨头频频发力研发，这意味着双方对技术高地的争抢已经进入白热化阶段。”沈阳水泵研究所一位资深专家3月19日告诉记者。
跨国公司来势汹汹
“中国正在从制造大国转向创造大国，我们必须给予高度的重视。”德国威乐泵业公司中国区负责人3月19日这样对记者说。
据悉，该公司在中国已经拥有了一支较大的研发队伍。与此同时，这位负责人还表示，他们的研发条件好而且针对性强。
实际上，近两年来，跨国企业在中国的投资重点已经从产能扩张转向了产品研发。如，日立在中国无锡成立了研发、生产基地，并派“得力干将”来中国执掌帅印，德国KSB在中国成立独资公司后，第一件事就是在中国延揽人才。
本土品牌快马加鞭
处于研发弱势地位的本土品牌企业，在价格优势渐无的今天，也正加紧追赶跨国公司。
在福建远东机电产品研发有限公司开业庆典上，福建远东电机集团董事长陈鉴明透露，研发公司成立后，主要致力于国内水泵、电机、给排水等设备的理论与工程应用研究。同时，广泛汇聚国内高科技人才，并采用国际一流的研发手段，来提升国内机电产品的核心竞争力。在未来三五年内，不但要组建一支规模庞大的研发队伍，在自主创新、节能降耗方面实现质的飞跃，还要将其打造成为国内一流的研发中心。
不过，与跨国公司相比，本土品牌企业现有的研发力量仍显薄弱，产品研发情况也不尽如人意。从总体情况看，大约有一半左右的研发机构没能发挥其应有作用。以国内最早成立的沈阳水泵研究所为例，其研发人员目前也不过几十人。
中国排灌机械工业协会会长钱一超不无忧虑地说：“技术开发是一项长期性的工作，要与市场紧密结合。尤其是科研成果转化成生产力需要一个较长的过程，必须提出近期、远期目标，还要有一个好的带头人和一些精兵强将，这样才能真正发挥研发公司的作用。在提高产品技术附加值，树立起本企业品牌的同时，还要为行业带个好头。”
业内人士分析认为，在中国入世之前，本土品牌企业依仗价格优势与廉价的劳动力成本，减缓了跨国公司产品在中国市场上长驱直入的步伐。随着入世保护期的结束，中外公司之间的竞争是短兵相接，硬碰硬，谁的技术先进，更符合国家节能、降耗、环保的产业政策，谁就将在新一轮市场竞争中胜出。
加快产业结构调整
据福安市李光辉副市长介绍，近年来，福建闽东地区电机水泵产业集群已形成一定规模，中小型电机水泵的出口已经占到全国三分之一的份额，福建远东机电产品研发有限公司成立后，将对区域产业结构调整，促进整个行业技术进步起到积极作用。
正是基于这种认识，福建远东电机集团决定在技术研发上必须有大动作，大投入。
据陈鉴明介绍，福建远东电机集团2007年销售收入突破2亿元，其产品在国内外市场具有较高的知名度和美誉度。
随着市场份额的不断扩大，尤其是近两年，中高端市场对产品的技术和品质要求越来越高。“像远东这样的出口型企业，基本上都是按照国外用户的要求生产，由于缺少核心技术产品，在我手里浪费的政府采购项目不少于10个，而如果抓住了这样的项目企业就会上一个台阶。”福建远东电机集团总经理陈健感慨地说，“如何提高产品技术含量，由劳动密集型的企业向高科技型企业转变，已经成为当务之急。”
陈鉴明表示，福建远东机电产品研发有限公司的成立，不仅仅是为了远东电机集团一家企业服务，而是致力于全面提升机电行业的产品结构。今后的工作重点是在产学研相结合方面寻找新的突破口，着力于提升企业的核心竞争力。
据了解，除了福建远东之外，天津甘泉泵业集团等一大批国内知名泵企，也纷纷与国内知名大学“联姻”建立起了自己的研发中心。
“一流的科研队伍，必须有一流的人才。”陈鉴明表示，将在全国招聘、训练、培养一流的研发队伍。
这意味着，新一轮的竞争将在人才争夺上展开。按照目前各大公司公布的招聘计划，未来对高端研发人才的需求至少数万人。