国家发改委工业司的资料显示，此前，国内已投运的近百台超临界机组使用的
控制系统都是采用国外进口产品，被跨国公司垄断。专家认为，自动化控制系统被喻为重大技术装备的“大脑”，超临界机组的自动化控制技术代表世界电站控制领域高端水平。
庄河工程的成功，结束了完全依靠进口的历史。
国电智深自主创新突围跨国公司垄断
“目前世界主要自动化企业都已进入中国。”据北京国电智深控制技术有限公司总经理潘钢介绍，这些企业除了直接销售产品外在我国都有独资或合资企业，基本上控制和垄断了自动化装备中高端市场。国外产品占据了90%以上的市场份额。
“从理论上讲，在工业过程控制领域，全球处于‘同一起跑线’。上世纪70年代末80年代初，世界进入工业过程自动化控制的新时代。超临界机组自动化控制的成功，是国电智深及其前身数十年瞄准这一‘同一起跑线’领域从无到有、从低端到高端自主创新的结果。”潘钢告诉记者。
1984年成立之初，国电智深的前身中国电科院电厂自动化所开始了火电厂计算机控制应用的探索工作。上世纪80年中期，第一套火电厂计算机监控系统成功应用，实现“零”的突破；1989年开始研发EDPF系列分散控制系统；1999年第一套国产分散控制系统在20万千瓦机组、30万千瓦机组上的首台套应用；2005年，中标河北龙山电厂60万千瓦亚临界直接空冷1号机组控制系统项目并顺利通过考核。今年8月，国电智深承接的国家发改委首个“国家技术进步示范工程”大连庄河发电厂60万千瓦超临界机组控制项目通过考核运行。
潘钢说，国电智深EDPF-NT分散控制的技术是自主创新的技术，不存在国外利用升级产品的专利，封锁中国技术创新之路的问题。
中国高端自动控制装备国产化时代来临
从市场需求看，我国工业自动化市场需求日益旺盛。据中国
仪器仪表协会预测，到“十一五”末，工业自动化市场需求将超过1000亿元。
没有自控化控制系统的自主化就没有重大技术装备的自主化。2006年2月，国务院颁布《关于加快振兴装备制造业的若干意见》，明确提出将重大工程自动化控制系统和关键精密测试仪器的国产化作为16项重大装备项目之一。这对促进自动化装备国产化意义重大。
业内专家分析说，中国进入高端自动控制装备国产化时代，有两个特征：
一是国产化装备在市场中的份额越来越大。随着庄河项目的投产和稳定运行，国电智深又签订了辽宁康平、聊城河南民权等60万千瓦超临界机组自动化控制系统合同。据了解，目前这一系统在国内的高端市场已占有10%的份额。国家发改委工业司的资料称，这些事例表明了我国在工业自动控制高端领域打破国外垄断已经取得重大突破。
二是技术不断创新。今年年初，国电智深成立了“100万千瓦超超临界机组自动化控制系统自主化项目”攻关课题组，不久，将会在标志世界火电机组自动控制领域最高水平的100万千瓦超超临界机组控制系统项目上再次实现新突破。