原料和能源成本的上升与全球经济发展放慢，对欧洲石化工业造成负面影响，中东正在扩增有成本优势、以天然气为原料的大型烯烃和聚合物能力也对世界市场造成一定影响。
从2008年9月至2009年9月，预计有700万~800万吨新的乙烯能力投运。在2007年世界1.15亿吨乙烯市场上，这一能力的大量扩增将影响到所有地区，尤其是欧洲。
第一波扩增的能力进入市场预计在2009年第一、第二季度，这将会使所有地区以石脑油为原料的裂解装置到2011年的效益下降。而欧洲烯烃能力以石脑油为主。
分析人士指出，某些中东能力已经投运，伊朗的进口已开始回落。石油和石脑油价格的上扬，已对欧洲生产商造成较大影响，而中东的许多公司拥有成本优势。欧洲裂解装置的利润到2008年第二季度已达2002年以来的最低点。欧洲一些较小的裂解装置固定成本较高，出售产品已蒙受损失。
2008年全球乙烯需求增长率为1%~2%，欧洲和美国需求不振，与2007年相比，2008年增长率将为负值。2008年与2007年相比，欧洲聚乙烯需求将下降9%，而乙烯需求下降2个百分点。
一体化与节能解成本之忧
欧洲石化生产商的发展战略包括：提高生产基地的一体化集成，严格地控制成本，采用有优势的原料，最大限度地提高规模经济性。
壳牌投资基础设施，以保证有成本优势的北海天然气供应。壳牌与埃克森美孚于2007年10月已建成连接挪威北海和英国的天然气管道，从挪威向英国供应天然气。该天然气由壳牌与埃克森美孚在英国的陆上设施加工，得到干气、乙烷和LPG。乙烷提供给埃克森美孚在英国的83万吨/年乙烯装置，壳牌分享乙烯产量的50%。
壳牌还正在增强其在荷兰的乙烯装置与其邻近的炼油厂之间的一体化集成，该项目将于2009年完成。该生产地的90万吨/年乙烯装置主要采用石脑油原料，但也可裂解LPG和凝析油。与邻近炼油厂实施一体化联合有助于提高效率和降低生产成本。
巴斯夫在欧洲拥有几处一体化集成的生产基地，这些生产基地使生产装置、能量流和废物流、后勤以及基地的基础设施都实现了一体化优化，从而降低化工过程的用能、提高产品产率，节约了资源。一体化集成已使巴斯夫最大的一体化集成生产基地路德维希港年节约费用达5亿欧元。
安特卫普生产基地一项重要的投资是2007年底使裂解装置从80万吨/年扩增至108万吨/年。另外，巴斯夫正在扩增路德维希港和安特卫普生产基地的环氧乙烷能力，从而将使该公司在欧洲的环氧乙烷能力从70.5万吨/年扩增至84.5万吨/年。
巴斯夫也在使路德维希港的高级羰基醇能力扩能8万吨/年，将达到39万吨/年。扩增能力主要用于生产增塑剂，公司增塑剂生产能力自2008年第二季度起已扩增4万吨达到30万吨。
道达尔在欧洲的许多生产基地也在扩大实施炼油厂、裂解装置和聚合物装置之间的一体化集成。