能源已经成为现代经济发展的血脉。但是高油价、高成本等因素也让能源行业的发展方向一直扑朔迷离。
固然，油价一直在高位徘徊，天然气和煤炭的价格也一路高涨。然而环境问题的日益严重，使得气候变化成为影响能源价值链中最前沿、最核心的问题。长久以来能源基础领域的投资缺乏，导致今天需要投入巨大的资金进行基础设施建设。国际能源署的数据显示，在未来的20年内，能源基础设施的投资资金将累积达到22万亿美元。这个数字无疑给石油设备经营企业带来了极大的商机。
然而，投资者要想在能源领域灵灵活投资，就必须要对世界能源的消费现状及发展趋势有一个清晰的了解。
一、世界能源消费现状
（1）受经济发展和人口增长的影响，世界一次能源消费量不断增加
随着世界经济规模的不断增大，世界能源消费量持续增长。根据统计，1973年世界一次能源消费量仅为57.3亿吨油当量，而2007年已达到111.0亿吨油当量。在30多年内能源消费总量翻了一番，年均增长率为1.8%左右。
（2）世界能源消费呈现不同的增长模式，发达国家增长速率明显低于发展中国家
过去30多年来，北美、中南美洲、欧洲、中东、非洲及亚太等六大地区的能源消费总量均有所增加，但是经济、科技与社会比较发达的北美洲和欧洲两大地区的增长速度非常缓慢，其消费量占世界总消费量的比例也逐年下降，北美由1973年的35.1%下降到2007年的25.6%，欧洲地区则由1973年的42.8%下降到2003年的26.9%。其主要原因，一是发达国家的经济发展已进入到后工业化阶段，经济向低能耗、高产出的产业结构发展，高能耗的制造业逐步转向发展中国家；二是发达国家高度重视节能与提高能源使用效率。
（3）世界能源消费结构趋向优质化，但地区差异仍然很大
自19世纪70年代的产业革命以来，化石燃料的消费量急剧增长。初期主要是以煤炭为主，进入20世纪以后，特别是第二次世界大战以来，石油和天然气的生产与消费持续上升，石油于20世纪60年代首次超过煤炭，跃居一次能源的主导地位。虽然20世纪70年代世界经历了两次石油危机，但世界石油消费量却没有丝毫减少的趋势。此后，石油、煤炭所占比例缓慢下降，天然气的比例上升。同时，核能、风能、水力、地热等其他形式的
新能源逐渐被开发和利用，形成了目前以化石燃料为主和可再生能源、新能源并存的能源结构格局。2007年，在世界一次能源消费总量中石油占35.6%、煤炭占28.6%、天然气占25.6%。非化石能源和可再生能源虽然增长很快，但仍保持较低的比例，只占为12.0%。
由于中东地区油气资源最为丰富、开采成本极低，故中东能源消费的97%左右为石油和天然气，该比例明显高于世界平均水平，居世界之首。在亚太地区，中国、印度等国家煤炭资源丰富，煤炭在能源消费结构中所占比例相对较高，其中中国能源结构中煤炭所占比例高达68%左右，故在亚太地区的能源结构中，石油和天然气的比例偏低（约为47%），明显低于世界平均水平。除亚太地区以外，其他地区石油、天然气所占比例均高于60%。
二、世界能源发展趋势
（1）非常规能源井喷
国际油价已经是能源政策、市场反应和技术更新的一个综合体。尽管没有任何一种燃料能够单方面影响国际油价，但是燃料新技术的更新速度以及所涉及的范围和发展步伐使得液态燃料在未来的10年内的供应量必将大幅上涨。与此同时，常规石油供应将呈现不温不火的状态。
在过去的一年中，生物燃料的发展呈现了爆炸性的增长。2007年，生物乙醇的产量每天增加了20万桶。但是，人们对生物燃料的质疑声音越来越大。一方面是生物燃料的环保性令人担忧，更为突出的问题是生物燃料在全球范围内引发的通货膨胀和粮食短缺。食物与燃料的冲突仍将是制约生物燃料发展的重要因素。为了解决这个冲突，纤维质技术和基因技术进入生物燃料领域，第二代生物燃料让人们充满了希望。
尽管传统观点认为，煤炭是一种"脏的"燃料，但是在未来的10年到15年，煤炭仍是主要的能源形式。除了发电之外，随着煤炭液化技术，煤炭成为一个非常有前景的液态燃料。尽管煤炭液化是一个比较昂贵的资金密集型项目，但是它仍然吸收了大量投资资金，特别是中国。2007年，中国煤炭液化的产量是每天24万桶，它已经把10年后煤炭液化的生产目标定为每天100万桶。美国与中国一样是能源消耗大国。在过去的10到15年里，钻探非常规性天然气（油砂、油页岩、煤层气）已经成为北美上游领域主要的投资战略。据预测，到2017年，非常规性的天然气供应将占到北美地区湿气总供应量的一半还要多。
（2）成本继续上涨
尽管公众一直非常关注油价的走势，但是被公众忽视的石油勘探和开发成本也在飞速上涨。其上涨速度远远高于通货膨胀率。最近剑桥能源研究协会和HIS能源联合给出上游成本的数据。数据显示，开发一个新油田的成本比4年前翻了两番。一些领域的成本增长更是高于这个数字。深海钻井船的租金从四年前的每天12.5万美元，上涨到今天的60万美元。但是对于生产者来说，深海钻井船只仍是一船难求。
专业人才和石油设备一样出现了短缺的局面。石油危机给石油工业的发展带来致命的打击，导致石油工业的专业人才严重不足。大约有一半以上的石油专家在10年内面临退休。2008年，一个石油专业的毕业生薪金起价远远高于去华尔街工作的毕业生。人才和设备的短缺已经导致成本飞涨，也导致一些新项目被迫搁置。现在上游公司不得不花两倍的价钱去购买1年前同样的石油设备，但是与此同时，油价也在飞涨。如果油价的上涨超出成本的增长，对于石油公司来说还是有利可图的。如果油价下降，石油公司在成本最高时期建设的工程，就要在低油价的环境下进行生产，这会给石油公司带来致命的打击。
（3）改变输运方式
包括高成本、供应紧张、地缘政治等在内众多因素把油价推在高位。很多人不禁想知道油价究竟会到何种高度，人们的石油需求量究竟又是多少？
无论在使用范围还是便利性上讲，石油仍是运输领域的主要燃料。这个事实在短期内是不会改变的。但是如果油价继续高涨，运输领域将会尝试用其他非常规性燃料提供动力。
在剑桥能源研究协会，一个关于汽油峰值的趋势分析显示，2008年美国的汽油消耗量在17年来首次出现下滑的局面。这不仅仅是经济不景气的信号，也是长期的高油价导致人们驾车次数减少以及人们提高燃料利用率的结果。在2007年末，随着国际油价第一次突破每桶100美元，美国国会也是32年来首次通过了一项关于提高
汽车燃料效率的法案。
现在，消费者更加倾向于购买燃料利用率高的汽车，而不是原来的动力性能高的汽车。结合了电池的混合性动力汽车从原来的边缘产品，如今已经成为消费购买汽车的主流选择。剑桥能源研究协会估计，到2020年，五分之一的客车都将是安装了电池的混合动力汽车。混合动力汽车将占到美国汽车总量的6%。这种变化对汽油的生产者和
电力领域都将是一个重大的转变。
（4）投资清洁能源
剑桥能源研究协会预测，全球二氧化碳的排放量到2015年将增加15%，到2030年将增加50%，从今天的300亿吨上涨到420亿吨。面对全球越来越严峻的气候问题，清洁能源技术和旨在提高能源安全性和减少二氧化碳排放量的存储技术就有了更大的吸引力。
随着人们越来越关注气候的变化，解决能源问题的重点已经从现在如何满足供应的一方而转向需求一方。能源领域为任何可行的新技术创造了非常良好的投资环境，但是新技术的开发也是在考虑成本的前提下。
从短期来看，提高能源的使用效率是降低二氧化碳排放量的一个低成本的方式。但是从长期来看，降低二氧化碳的排放量还不能单依靠提高能源的使用效率，使用清洁能源才是最根本的方法。