依托制造业及基础工业的强劲投资，离散工业自动化在2007年持续增长。离散自动化系统市场经历了稳健发展，并达到近190亿美元。然而，2008年动荡的经济状况严重动摇了投资者的信心。根据美国ARC顾问集团的一项研究，在未来五年，全球市场的离散自动化系统有望保持温和增长，预计的复合年增长率为3.5%，到2012年这一市场预计将超过220亿美元。
巴西、俄罗斯、印度、中国以及东欧等新兴经济体将继续推动这一增长。《离散自动化系统全球展望》的主要作者、ARC资深分析师Himanshu Shah认为：“自动化产业之所以运行良好，并且在摆脱掉近来经济动荡的影响后将继续顺利运行，是由于面对着全球商业环境的一系列重大挑战和变革，制造商必须对此作出应对。”
市场趋势
全球化的潮流推动先进的自动化技术应用于世界各地，因此，自动化设备也被广泛装备在所有离散工业。能源缺乏的问题也促进了自动化技术的广泛应用。一方面全球日益庞大的中产阶级数量将会促进全球消费品市场保持增长，另一方面，全球范围内的能源成本和能源需求不断增长，制造商正努力改进能源使用效率，基于以上两个因素，一旦全球经济趋于平稳，自动化市场又迎来新的增长。
虽然制造商对资本投资更加谨慎，但他们也认识到自动化与节约能源，对其在全球经济中生存的重要性。因此，他们会确保将投资使用到正确的地方，并且不断审查其工程设计、运作以及维护的细节，以充分利用自动化技术所带来的益处。
新兴趋势
市场需要一种新型的可编程自动化控制器（Programmable Automation Controller; PAC）,这种新型控制器可以在一个平台上实现并行的多种任务，包括实时的逻辑控制、运动控制、过程控制、HMI以及其他功能。PAC为整个系统提供一套编程和组态的工具，并采用一个编程语言和统一的标签数据库。报告还指出，
工业以太网、无线技术以及设备维护等众多新技术的发展也在影响着自动化技术的发展趋势。
增长因素
全球化导致的环境是促进制造商更积极地采用自动化解决方案的重要因素。报告还讨论了一系列其他促进自动化市场增长的因素，如亚洲地区
汽车需求的增长、对工厂数据需求的增长、对提高敏捷性与灵活性的自动化解决方案的增长，以及新兴经济体机场与公路建设的增长等。