随着终端应用领域的不断创新，聚苯乙烯(PS)主要下游产品正逐渐被所取代，未来或许将会销声匿迹。这促使一些地区性的生产商完全退出该业务，PS产业正逐渐被扼杀。
中国台湾地区的一位树脂生产商认为：“市场缺少需要大量使用PS的新领域，因此PS的需求将逐步下滑，而这并不单单是由全球经济危机所致。”
在新款游戏机、手机和MP3播放器生产中，已大量使用聚碳酸酯(PC)、丙烯腈-丁二烯-苯乙烯(ABS)、聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)来取代PS。PS目前的应用仅限于低端产品，如食品包装、玩具、衣架、容器和某些消费性电子产品。然而即使在这些领域，PS仍可能逐渐被更廉价的原料如聚丙烯所取代。
作为PS的一个重要市场，中国自2003年以来需求已呈现连续下滑局面，2003年需求曾超过260万吨，而去年则下降至230万吨。日本PS市场需求也大幅下挫，特别是在电子和工业应用领域的需求更是如此。近年来日本主要PS客户的生产基地正在逐步转向海外，这导致了日本国内PS需求已经不可能恢复。
日本原有的4家PS生产商综合产能为110万吨/年，约占其国内市场70%的份额。由三井化学和住友化学合资的公司——日本聚苯乙烯公司最近宣布将于今年9月退出PS业务，届时日本国内只剩下3家从事PS业务的公司。三井化学和住友化学表示，公司已经决定退出PS业务，因为该业务正处于非常困难的境地，从中长期考虑都不可能获得稳定的收入。一位生产商表示，今年日本PS需求预计将下降6.5%～7.0%，降至70万吨左右，日本聚苯乙烯公司的退出将使供求形势更加趋于平衡。
与此同时，三菱化学也将从它与旭化成化学品公司、出光兴产公司的合资公司——聚苯乙烯日本公司(PS Japan Corp)退出。该公司产能约为44.5万吨/年，在日本4个生产商中居首位。尽管需求疲软，大日本油墨和化学品公司(DIC)以及由新日本制铁，Denka和大赛璐合资的东洋苯乙烯公司(Toyo Styrene)仍将继续生产PS。
此外，放弃PS业务的公司还有德国化工巨头巴斯夫，早在2007年7月它就宣布出售各种苯乙烯装置，包括PS装置。出光公司PS马来西亚公司也在2008年9月停止了其3万吨/年通用聚苯乙烯的生产。陶氏化学公司在今年4月已无限期地关闭其位于中国东部地区的12万吨/年PS装置。