近期，哈尔滨工业大学机器人研究所研制出一种陪护机器人。相关科研人员说，这种陪护机器人主要用于辅助老年人生活，争取两三年后实现小批量生产。
据了解，该项发明出自名为“助老助残机器人关键技术研究”的项目，该项目于2006年被列入高新技术发展计划——“863”计划重点项目，并于2007年启动。这个项目的设立有着紧迫的现实背景。我国是世界上人口最多的国家，也是老年人口最多的国家，目前超过60岁的老人达到1.49亿人，占总人口的11％。然而在我国，老人的养老护理成为棘手的问题。民政部官员表示，我国最少需要1000万名养老护理人员。在这样的形势下，陪护机器人应运而生。
中国人工智能学会智能机器人专业委员会常务委员、哈尔滨工业大学机器人研究所研究员李瑞峰解释说，如果家中老人患病卧床，陪护机器人可以帮忙取药、端水，还可以到冰箱里取食物用微波炉加热。如果家里来了客人，陪护机器人会去开门。很多儿女不放心老人独自在家，时常担心燃气、水电存在隐患，甚至是小偷的非法入侵，这时，陪护机器人通过传感器、监控系统判别异常状况，通过短信或网络给主人提醒，儿女还可通过视觉系统看到老人在家中的情况。陪护机器人还可以作为一个终端，与小区安全、医疗网络建立交互平台；老人感到孤独时，陪护机器人能“讲故事”“唱歌”“陪他们下棋”。
据了解，我国陪护机器人研发成功后，将针对部分器件的可靠性进行完善，以降低成本。科研人员表示，争取在两三年以后逐渐实现小批量生产，走入家庭。