1. 塔式起重机定义及分类
塔式起重机是动臂装在高耸塔身上部的旋转起重机。作业空间大，主要用于房屋建筑施工中物料的垂直和水平输送及建筑构件的安装。塔机的主要机构有起升机构、变幅机构、小车牵引机构、回转机构和大车走行机构。按塔机能否移动又分为：走行式塔机和固定式塔机。动臂式塔机设臂架变幅机构，兼有架设及变幅两种功能。小车变幅水平臂架塔机设小车牵引机构，或称小车变幅机构。固定式塔机不设大车走行机构。起升机构、变幅机构及小车牵引机构在构造上极为近似，均由电动机、联轴器、制动器、减速器和卷筒等部件组成。
在塔机历史上最早出现的是动臂式塔机，后来由于存在的缺陷，又受到桥式小车的启发发展出小车变幅塔机。由于小车变幅的诸多性能优势特点，迅速的占领了市场，现在市场上流行的就是小车变幅塔机。但由于现在城市建筑越来越密集，小车变幅式塔机的臂长和覆盖面大的优势反而变成了劣势，动臂式塔机伸缩方便，特别是更能满足内爬式塔机拆卸要容易的需求，在未来对小车变幅式塔机是一个严峻的挑战，有业内的专家预计会占塔机市场的50%。
2. 塔式起重机市场概况
自20世纪80年代以来，我国塔机行业得到快速发展，尤其近几年，塔机销量持续攀高，2001年行业统计销量9738台；2002年成为世界上首个塔机年产量突破10000台的国家；2004年，由于宏观调控作用以及起重机行业的结构调整，塔机的产销量有所回落；2005年-2007年，在经济高速增长的强力拉动下，我国塔机的产销恢复高速增长，据
工程机械协会的数据，2007年中国共销售塔机31020台，比2006年增长了59.72%，2007年塔机销售额116亿。
中国目前位于塔机第一阵营的制造商有川建（股份制）、沈阳三洋、中联重科（上式公司）、抚顺永茂（民营企业）等几家企业，这些企业引领着中国塔机业的发展潮流，也是塔机出口的主要厂家，出口的塔机现已经达到销售塔机的50%以上。虽然目前中国塔机制造业的利润在不断地摊薄，尤其是在中小塔机市场，但是仍有众多新厂商不断加入。
20世纪80年代，很多省都有生产塔机的省建筑机械厂，随着塔机需求的增加，民营企业纷纷进入，原有的一些国营塔机企业风光不在，有些企业如川建、沈阳建机等经过改制重组，率先突出重围，在市场上创出自己的品牌，知名度越来越大，市场占有率越来越稳定。与此同时，一批民营、股份制企业迅速崛起，成为塔机行业的重要力量，如抚顺永茂、山东方圆、江苏正兴、浙江虎霸等。北京建工在沉寂了几年之后，2006年6月和抚顺永茂共同出资，组建了抚顺永茂控股的北京建工永茂机械制造有限公司，2007年生产各种型号塔机182台，是2006年产量的306％；实现工业产值1.8亿元，是2006年的412.6％；销售收入1.8亿元，是2006年销售额的500％。
山东、四川、江苏等地是我国塔机生产比较集中的地区。其中山东塔机的生产企业以生产中小型塔机为主，销量大，一度占市场销售总量的80%。但山东塔机的质量参差不齐，特别是一些小企业，技术落后， 与出口相比，近年我国塔机的进口量则少得多，外资企业成功进入国内的更是寥寥无几，除波坦1988年在张家港投资建厂外，也曾有几家外资企业在国内独资或合资生产塔机，但因价格、国情等因素，产量很少，有的已经撤资，有的还在支撑。2006年西班牙COMANSA公司与杭州杰牌建设机械有限公司合资成立杭州科曼萨杰牌建设机械有限公司，首期投资2040万美元，已经投入生产，成效如何还有待观察。
塔机市场未来的前景是很广阔的，但也有一些限制的因素。一方面，随着国内大型基础设施建设不断上马，新农村建设的展开，大中小型塔机将长期看好，大中型企业的并存状况将长期存在。另一方面，由于技术法规的限制，行业内比较难以突破，没有国外的型号齐全，并且