在当今世界形势下，传统的现代化道路对中国而言已不可重蹈，而全球的绿色发展潮流为中国提供了新的现代化道路选择。许多专家们认为，基于全球趋势和自身利益考虑，发展绿色经济已是中国实现科学发展的迫切要求和战略选择，并且要做好“持久战”的准备。
“绿色工业革命是人类历史上的第四次工业革命，”清华大学国情研究中心主任胡鞍钢等专家认为，前两次工业革命中国均没有赶上，第三次ＩＴ革命尽管赶上了，但目前仍处于疲惫追赶状态。而绿色工业革命是中国第一次和发达国家站在同一起跑线上，甚至可能成为领导者、创新者的重大机遇。
目前，各主要经济体大力实施的绿色新政，是一场以能源技术革命为核心的新一轮工业革命，一方面力图借此摆脱目前的经济衰退，另一方面是谋求确立一种长期稳定增长与资源消耗、环境保护“绿色”关系的新经济发展模式。
绿色经济之所以成为大国共识，一个重要基础是对既往发展模式的反思，而相比之下，唯有以能源技术革命为核心的绿色经济，具备担当全球经济新引擎的重任。可持续发展研究专家、武汉大学教授伍新木说，发展绿色经济，不仅是各国走出金融危机的现实选择，也是减少温室气体排放、保护地球环境的中长期必然战略。基于这两点考虑，世界上的先进国家力图利用此次全球多重危机中的机遇，通过绿色经济和绿色新政，在新一轮经济发展进程中促进经济转型，占领国家经济竞争力在全球的制高点和领先地位，实现自身的可持续发展。
绿色经济不仅成为欧盟、日本、美国三大经济体瞄准未来的经济主引擎，而且是其占领新的国际市场竞争制高点、主导全球价值链的“新王牌”。专家们普遍认为，对于中国来说，全球新的“绿色竞争”是一场只能决胜、没有退路的“争夺战”，必须主动出击，否则一旦落后，中国经济将陷于“绿色壁垒”的围困之中。
伍新木说，中国应抢抓战机、迎头赶上，充分利用目前包括美国在内的世界许多国家仍处于金融危机漩涡而难以自拔、中国受金融危机的冲击相对较小、经济仍然保持较好的发展势头、外汇储备充足的有利条件，推动绿色经济发展。
绿色发展还要做好打“持久战”的准备。专家们认为，绿色经济既是解决当前全球多重危机下经济发展困境和推动经济增长的一条新的发展之路，也是实现可持续发展的根本之策。当前的全球金融危机为我国走上绿色发展道路提供了难得的机遇，既是绿色产业大发展的机遇，更是转变发展方式和消费、生活方式，调整产业经济结构的新起点。
资源与环境约束，已经成为中国现代化道路上的最大“瓶颈”。中国的污染排放,有些国家拿来说事,甚至成为“众矢之的”，成为中国在国际上“软实力”的最大负债。
而气候变化已经给中国的自然环境、生态系统和社会生活造成了严重的不良后果。环境经济研究专家曾刚博士说，从１９８５年以来，我们国家已经发生了１６次大范围的暖冬空气，干旱也很严重。如果假定大气中的二氧化碳从１９９０年到２０１０年持续不断变化的话，中国的情况将是极端的冷害事件减少但高温事件增加，干旱和洪涝灾害加剧，中国的工农业将受到越来越严重的影响。另外，气候恶化的后果还包括土地荒漠化面积不断扩大、洪涝干旱严重、海平面上升、气温的季节和日变化幅度加大，以及自然灾害增加。
因此，中国的发展无法再沿袭发达国家过去的增长道路，必须转变发展方式、调整产业结构。伍新木说，发展以能源技术革命为核心的绿色经济，契合我国践行科学发展观的本质要求，既有助于拉动中国经济走出低谷，也将进而培育新一轮经济增长点，形成新的发展动力和竞争优势。