《日本经济新闻》18日发表题为“中东产油国计划大幅扩大对中国原油出口”的报道称，中国已经取代日本，成为亚洲地区在中东进口石油最多的国家，而油价形成机制的主动权也将因此向中国转移。
《日本经济新闻》报道说，据日本经济产业省的统计，2009年1至11月，日本从沙特日均进口原油112.1万桶，中国为80.6万桶；日本从伊朗日均进口原油41.1万桶，中国为47.4万桶；日本从伊拉克日均进口原油5.7万桶，中国为14.4万桶；日本从科威特日均进口原油34万桶，中国为14.6万桶。总体来看，日本从中东地区日均进口石油361.3万桶，中国为398.9万桶。
文章称，中东产油国正在把亚洲最大的出口目的地由日本转向中国，而且这种动向越来越明显。今年，伊拉克计划把对华原油日出口量提高2.4倍，达到每天34.4万桶；沙特计划将对华原油出口增加3成，达到每天104万桶；科威特对中国的原油出口则要在现有基础上增加6成，达到每天24万桶。文章评论说，当西方发达国家对原油的需求量已经达到顶峰的时候，经济高速增长的中国对原油的需求量则在不断增加。预计到本世纪20年代，中国对原油的需求量将超过西方发达国家。到30年代，中国对原油的需求量将是现在的2倍，每天至少需要1590万桶原油。所以，中国一定会竭尽全力确保石油的来源。《日本经济新闻》担忧，如果中东产油国对中国的出口不断扩大，将有可能影响对日本原油的稳定供应。
日本《选择》月刊1月号则刊发文章指出，中国不仅正在赶超世界第二大石油进口国日本，并且开始主导中东油价走势，油价形成机制的主导权正逐渐向中国转移，日本的地位则正在出现不可遏制的下降。文章称，中国在1993年重新成为石油净进口国后石油消耗量激增，如今已成为世界第二大石油消费国，2008年日均消耗石油约800万桶。在此背景下，金融危机的爆发及其导致的油价下跌被中国视为绝佳时机，从而开始积极行动确保自身的石油权益。“中国资源外交开始对中东产油国发挥影响力。中国人不仅凭借手中雄厚资金在沙特和伊朗兴建炼油厂，而且还积极投资铁路、港口等当地基础设施建设项目。”
文章分析说，尽管沙特国有石油公司将在日本冲绳建石油贮备基地，并宣称是确保日本的稳定供应，但不难看出沙特是以石油需求激增的中国为重心兴建石油基地的，日本对沙特来说已经不再是优质客户。“为了与中国国内仅相当于石油价格1/5的煤炭进行竞争，沙特不得不以相对便宜的价格向中国出口石油。油价形成机制的主导权从而逐渐向中国转移。”