受供应紧张的刺激，亚洲乙烯现货价格近来出现大幅上涨，亚洲地区的石脑油裂解装置运营商们正在享受盈利的黄金期。目前东北亚石脑油裂解生产乙烯的毛利达到447美元/吨，而东南亚的乙烯毛利更是高达513美元/吨，这是自2008年7月份以来的最高水平。受乙烯现货价格坚挺的刺激，亚洲地区绝大部分石脑油裂解装置当前正在满负荷运行。
贸易商们表示，当前亚洲地区的乙烯供应已相当紧张，主要归因于今年是亚洲裂解装置检修大年。韩国LG化学公司计划3月3日至4月8日关闭位于韩国丽水的一套90万吨/年石脑油裂解装置进行扩能和检修。此外，来自伊朗的乙烯出口量减少也是导致亚洲地区乙烯供应紧张的原因之一。伊朗是亚洲主要的乙烯生产国之一，伊朗的乙烯出口通常来自于该国的阿萨鲁耶地区，但当前受天然气原料供应短缺的限制，该地区的裂解装置开工率仅为50%～55%。
由于当前出售乙烯更为有利可图，亚洲地区一些生产商们选择削减下游苯乙烯和聚乙烯的产量，从而出售更多乙烯。印尼唯一的裂解运营商Chandra Asri公司近日授出了两份2月底装船的乙烯船货标书，其中一份的价格是1350美元/吨(FOB，东南亚)，另一份的价格为1375美元/吨(FOB，东南亚)。
然而，一些市场参与者们则担忧当前乙烯价格的非理性上涨将抑制下游衍生物市场需求。因为乙烯成本过高，缺乏供应，东南亚地区一些高密度聚乙烯(HDPE)装置已经降低开工率。当前亚洲地区HDPE薄膜级现货价格为1270～1360美元/吨(CFR，中国)，与乙烯价格基本持平。新加坡的一位烯烃贸易商称：'在高达1300美元/吨(CFR，东南亚)的价格水平上，购买商们已经显得非常谨慎。'
日本一位裂解装置运营商称：'进入新的一年，乙烯裂解业务表现非常好，但一些新增裂解产能的陆续投产，今年下半年起将对市场产生负面影响。'据悉，中石化—沙伯天津石化公司100万吨/年裂解装置和泰国PTT化学位于泰国马塔府的新建100万吨/年裂解装置都于本月投产，卡塔尔拉斯拉凡烯烃公司位于卡塔尔拉斯拉凡工业城的新建130万吨/年裂解装置也将于2月初投产，泰国马塔府烯烃公司位于泰国马塔府的新建90万吨/年裂解装置以及壳牌化学新加坡新建80万吨/年裂解装置都将于第一季度投产，镇海炼化在中国宁波新建的100万吨/年裂解装置也将于3月末投产。
展望2010年下半年，受新增裂解装置的投产以及政府财政刺激政策的逐步淡出，亚洲乙烯市场将回归理性。