国际机床贸易额最高曾达每年400多亿美元，近几年贸易总额降至不足300亿美元。世界24个主要机床生产国机床生产销售368亿美元，其中出口额为 215亿美元，占销售总额的58.4%。而我国机床出口额不到世界出口额的1%，仅为我国机床销售额的10%。
与其他国家的出口率相比，我国出口数控机床潜力还很大。原因有以下三个方面：
一是从近几年我国机床出口统计数据来看，普通机床的出口量和出口平均单价呈逐年下降走势，而数控机床的出口量和出口平均单价则逐年上升。国际机床市场的消费主流是数控机床，如1998年世界机床进口额大中部分是数控机床，美国进口机床的数控化率达70%，我国为60%。目前世界数控机床消费趋势已从初期以数控电加工机床、数控车床、数控铣床为主转向以加工中心、专用数控机床、成套设备为主，这正是我国机床行业的弱项。
据统计，近年来我国出口额增幅较大的数控机床有数控车床、数控磨床、数控特种加工机床、数控剪板机、数控成形折弯机、数控压铸机等，普通机床有钻床、锯床、插床、拉床、组合机床、液压压力机、木工机床等。其中数控机床出口额占金属加工机床出口额比重达到14.64%，为历史最高水平。出口的数控机床品种以中低档为主，国际市场上大量消费的专用数控机床、成套设备我国则出口较少。
二是我国机床出口以援外为主，以出口到香港地区、东南亚及东欧等市场为主。近几年我国机床出口多元化发展趋势明显，开始向南美、中东、荷兰扩展，对英国、加拿大出口额也较前几年大幅度提高。美、欧、亚是目前我国机床产品出口的主要市场，占我国出口份额依次为1/4、1/5和1/6。
三是近几年我国机床工具出口徘徊在5亿美元左右，2000年上升到7.85亿美元，随着东南亚经济复苏和我国出口多极化市场的形成和巩固，以及我国加入世贸组织，今后几年我国机床出口将实现平稳、持续增长。