美国航空航天局（NASA）日前向外界展示了世界上第一个海洋热动力驱动的水下
机器人，这款水下机器人名为Solo-Trec，它利用海洋温差产生的能量给引擎提供动力。
这个机器人被视为人类水下设备的一个重大突破。该机器人体外安装有10个管子，里面填有被称为相变导热材料的蜡状物质。当机器遇热时，该种物质会融化并膨胀，对机器里面储存的油料产生压力，以驱动一个液压发动机发电，为机器人的电池充电。由于这改变了机器人的体积和浮力，所以它能够垂直移动。
NASA喷气动力工程师杰克·琼斯表示：“人们长期以来梦想着出现一种机器，它产生的能源比消耗的要多，可以永远地运行，现在它出现了。虽然不是真正的永动机，但它完全能够持续对海洋进行监测，不会受能源供应的限制。”