我国自主研发、设计和建设，世界上首条电压等级最高、输电距离最远、输送容量最大、技术最先进的具有自主知识产权的向家坝-上海±800千伏特高压直流输电示范工程投入运行，标志着上海成为世界上最大的“绿电城市”。
该工程被誉为“绿色能源大通道”，四川向家坝的水电将通过这一通道源源不断地送往上海。据了解，目前上海每年用电量中，有100多亿千瓦时来自三峡水电。该工程投运以后，每年将为上海新增350亿千瓦时的水电，这样，上海一半以上的用电量将来自清洁能源，每年可节约原煤1600万吨，减排二氧化碳超过2600万吨，上海已成为世界上最大的“绿电城市”。
该工程由国家电网2008年12月开工建设，起点为四川省宜宾县复龙换流站，落点为上海市奉贤换流站，途经8个省市，4次跨越长江，线路全长1907公里，是迄今为止，世界上电压等级最高、输送容量最大、送电距离最远、技术最先进的特高压直流输电工程。
该工程在世界上首次研制并应用6英寸晶闸管，额定电流达到4000安，最大连续输送容量达到7200兆瓦。它的投运标志着我国已建立起了特高压直流输电标准体系并已全面应用于工程建设。
据了解，西电东送，是全国范围实现
电力资源优化的能源供应方略;“‘水火相济、优化配置’，是保障大电网安全和电力供应的万全之策。向家坝—上海±800千伏特高压直流输电示范工程的投运，把西南清洁水电大规模输送到我国经济最发达地区之一的上海，为以节能环保为名片的上海世博会再添源源不断的“绿色”电力。向家坝—上海±800千伏特高压直流输电示范工程投产后，2010年将为上海新增32亿千瓦时的“绿电”，使上海由此成为全球使用清洁能源最多的大城市。
目前，上海本地发电机组发电能力约1800万千瓦左右，在2010年上海世博会夏季高峰期间，仍需要区外电力800万千瓦以上。在国家电网公司统筹安排、华东电网有限公司大力支持下，目前已全部落实。在这些区外来电中，属于清洁能源的水电比例超过50%。随着四川向家坝－－上海±800千伏特高压直流工程的全面建成投运，不仅保证上海“上大压小”、节能减排计划有效落实，更使上海一举成为全球使用绿电最多的城市。
多年来，上海外来低碳能源主要依靠来自三峡、葛洲坝、华东水电和秦山核电，来弥补本地机组发电能力不足，保障上海的供用电平衡和每年迎峰度夏。上海社会经济的快速发展，用电需求更是逐年大幅攀升，到2010年夏季，预计最高用电负荷将达到2550-2580万千瓦，本地发电机组的发电能力和现有的市外来电远跟不上供用电形势。
国家电网公司根据上海社会经济发展趋势和世博会用电增加，未雨稠缪，在“十一五”初期就规划建设±800千伏向上特高压直流工程，把金沙江丰富水电安全、经济、长距离输送到上海，满足我国特大型城市用电需求。
据悉，上海风电包括上海奉贤海湾，崇明、南汇风力发电场以及东海大桥海上风电场等，2010年上海世博会时装机容量已达到14万千瓦;同时，上海太阳能利用发展迅速，已建成崇明前卫村光伏发电站、临港光伏发电站，世博园区场馆的中国馆、主题馆、世博中心、城市未来馆等，以及智能电网综合示范工程110千伏蒙自站上面的国家电网馆都建有太阳能光伏发电装置，使太阳能光伏发电容量近7000千瓦。