美国加大了对太阳能领域的投资。9月上旬，来自美国能源部的消息称，为了促使太阳能科技成本竞争能力追上传统能源领域，美国能源部对太阳能企业和研究单位追加科技投资。据悉，此次美国能源部宣布对4家单位，预计投资850万美元。评论人士认为，此举是为了加快美国太阳能电网的整合能力，提高美国国家电网的可靠性。
美国能源部近日宣布，能源部旗下实验室SandiaNationalLaboratories将对四项进入“太阳能电网整合计划”第三阶段的研发项目，投资850万美元。根据消息人士透露，预计整项计划的投资总额将超过2000万美元。
电网老旧一直是美国电网面临的重大难题之一。随着奥巴马政府加大对能源领域的投资之后，太阳能发电如何高效地并入美国电网，成为美国能源领域热议话题之一。
除了美国能源部高度重视太阳能的研发和利用外，一些研究机构也致力于太阳能的研究。根据美国国家可再生能源实验室最新的研究显示：“向现存电网中传输相当数量的风能和太阳能是可行的，如果做出一些聪明的改变，巨大的收益也是指日可待的。”
在预期经济收益的推动下，美国通过推动“太阳能屋顶计划”、加大对太阳能的科研能力等各个方面入手，提高了了太阳能电网的整合力度。
“太阳能屋顶计划”带来的启示
奥巴马政府致力推行的能源政策，带动了对能源领域的投资。特别是太阳能，受到特别关注。由于太阳能的可利用性和稳定性，以及环境保护的角度考虑，其均优于其他可再生能源，因此美国国内对太阳能的关注力度不断增加。
美国参议员伯尼·桑德斯，在今年早些时候提出了“太阳能屋顶计划”。在他的法案中，他提出在未来十年里，在全美新建1000万个屋顶太阳能系统，以及20万个太阳能热水供暖系统。
伯尼提出的法案，并不是一个简单的设想。他的提议涉及到美国能源领域新的商机。这是一个巨大的市场。
不久前，美国参议院能源委员会投票通过了伯尼的法案，业内称之为“千万太阳能屋顶计划”。虽然伯尼提出的“太阳能屋顶计划"尚未最终成为成型，但是从他的计划中，不难窥视出美国潜在的太阳能商机。
根据美国据美国太阳能产业协会主席罗恩·雷施透露，美国的太阳能市场规模去年仅列世界第四(前三分别是德国、西班牙、日本)，但预计今年能够翻一番，成为世界第二。
在伯尼版本的法案中提到，如果美国的千万太阳能屋顶计划得以顺利通过，预计从2012年开始，将投资2.5亿美元用于该项计划。他称，从2013年至2021年，每年将投资5亿美元补助用于太阳能屋顶计划。
一连串的投资，很鲜明地揭示了一个信息，这是美国迄今为止规模最大、补贴额度最高的举措。美国的业内人士撰文表示，如果这个法案最终在参众两院通过，这将是光伏产业面临的最大的商机。光伏市场将成几何模式的增长，美国将成为全球最重要的太阳能市场。
之前美国已实行了一系列措施来保障本国光伏产业的发展，比如投资税收减免计划、贷款担保。
之所以伯尼的提案能获得美国能源领域的重视，不仅因为这项提案涉及的补贴金额之高前所未有，更因为伯尼在参议院中的地位。据悉，伯尼在参议院环境和公共工程委员会和能源自然资源委员会中，占据了独特的地位。他一直主张减少温室气体排放。他是第一批提出减少温室气体排放相关法案的成员之一。
伯尼说：“每年将投入2~3亿美元，时间持续10年。通过10年的建设，将利用太阳能发电3万兆瓦。这相当于现在30个电厂的发电量。”
伯尼的观点认为，太阳能电厂的收益优于核电厂，无论是成本还是最终的收益。因此政府应该在太阳能发展的关键阶段给予补贴。
但是根据相关的程序，伯尼的“太阳能屋顶计划”还有很长的一段路要走。业内人士维克在接受中国商报记者采访时表示：“虽然，伯尼的提案已经被美国参议院能源委员会通过，但是他的提案还将面临长期的拉锯状态。通过能源委员会，伯尼的提案将进入美国参议院讨论。同时也要接受众议院的讨论通过。当参议院和众议院的版本达成一致之后，在两院投票通过。最终相关企业才能获得政府的补贴。”
维克表示：“这是一个非常复杂的程序，需要经过长时间的讨论。”
虽然，伯尼提交的提案还需要长期的通过程序，但是受到这个提案的鼓励，太阳能产业有加速发展的趋势。因为太阳能的生产成本与收益颇具诱惑。
据悉，发电现阶段的成本在每千瓦时1。5元至每千瓦时2元，仍然比火力发电的行业平均价每千瓦时0.3元要高出5~10倍。
据估计，一两年后光伏发电成本便可降至每千瓦时1元以下，而传统煤电则受制于资源、环境等因素呈现电价上升趋势，因而，光伏发电以其能源的可再生性、环保性加上技术发展促成的成本下降，在未来发电结构中必将占据很大一部分比例。