教育不仅赶不上如今技术变化的速度，而且还导致发展中的技术在工业自动化领域不匹配。今天，个人技能的提升和扩大主要通过社会网络的专业组织，许多组织专门共享自动化知识。 自动化系统工程对制造业的增长很重要，所应用的知识跨多个学科——电气、电子、机械、化工、
仪器仪表、控制、计算机、网络、信息处理等等。这个组合是完全没有用到任何传统大学教的育课程，在很多时候，大部分所学的东西都被日新月异的技术所淘汰了。 大多数自动化工程师参与设计和建造加工设备或生产线自动化系统。他们与其他人合作设计系统，明确所需设备，监督安装和调整以满足特定的要求。这个项目的成功很大程度取决于自动化系统的灵活性（以满足变化的需求），以及设计将持续多久。他们的目的就是持续的提高生产力。这项工作是独一无二并且具有挑战性，给予了成就感和满足感。 以前，自动化工程师依靠自动化公司提供的材料和课程学习和了解最新的产品和技术。而今，学习的方法，工程项目，新的问题解决方案已经完全改变。大多数的工程师加入到Twitter，Facebook，LinkedIn之类的组织，在这些自动化社区里面详尽的分享所遇到的各种问题。令人兴奋的是，那些有合适知识和经验的人们会在社区里面做快速的响应。这种生产力的效果是很明显的。 这种类型的知识也可以利用智能手机和iPad来获取。工程师和技术人员可以利用文字、图像和视频来讨论问题和解决彼此