据了解，2011年，中国机床行业进出口逆差高达134亿美元。据中国机械工业联合会副会长蔡惟慈透露，进出口逆差表明，中国高端机床工具产品的需求仍客观存在，并仍将快速增长，中国机床行业如果能将过剩的中低端产能转化为适应需求的“高端”产能，尤其是在功能部件和数控系统等基础产品领域重点着力，缩短差距，那么中国机床行业的竞争力将明显提高。他说，只要全行业加快转型升级，前景仍将光明，预计今年中国机床行业的产销仍可实现平稳增长。
蔡惟慈强调说，在中国机械工业中，机床行业位居“母机”行业的特殊地位，近10年来中国机床工业的规模有了长足进步，目前中国已是世界机床的生产和消费大国。值得注意的是，“十五”和“十一五”的10年中，中国机床业实现了持续超高速发展，直到2011年上半年绝大多数机床企业依然产销两旺；但从去年下半年开始，行业需求增势明显趋缓，经济效益逐渐趋于严峻。去年中国机床工业总产值增速由年初的近39%回落到年末的32.5%，实现利润增速由年初的57.5%降至年末的29.8%。
从中国机械工业联合会了解到，改革开放以来，尤其是进入新世纪以来，中国机械工业实现了持续的高速增长，但从去年开始这一态势发生了较大变化，主要表现是增速出现了较大回落。据中国机械工业联合会副会长蔡惟慈透露，尽管如此，去年中国机械工业的总产值仍比2010年增长了25.06%，实现利润比上年增长了21.14%，但上述增速分别比2010年回落了8个多百分点和30多个百分点。2011年以来中国机械工业增速出现了明显回落，说明中国经济总量高速增长时期已逐渐过去，今后全行业必须适应市场需求由重“量”到重“质”的转变趋势。
最新预测显示，从中国当前的经济发展需求潜力来看，中国机械工业将有望继续保持相当长时期的平稳较快发展。预计今年中国机械工业的总产值和销售收入将比上年约增长18%，实现利润将比上年增长12%左右，对外贸易额可望比上年增长15%左右。