据加拿大媒体日前报道，全球首个商业规模的油砂碳捕获和封存(CCS)项目将在加拿大展开。
报道称，这个名为“探索”的油砂CCS项目的负责人是壳牌公司，而壳牌也是该项目的规划者、制造商和运营商，另外的合作者有雪佛龙和马拉松石油公司(Marathon Oil)。该项目将以加拿大阿萨巴斯卡公司(Athabasca Oil)的油砂项目为基础展开，并且得到了加拿大政府和艾伯塔省政府的大力支持。
目前，艾伯塔省政府为探索油砂CCS项目投资了7.45亿加元，加拿大政府也通过其清洁能源基金为该项目投资了1.2亿加元。
“随着全球能源需求的日益上升，CCS在降低二氧化碳排放方面的作用至关重要。”壳牌首席执行官彼得·；沃瑟表示，“CCS是实现气候变化目标的解决方案之一，我们在不断推进CCS技术的发展，而探索油砂CCS项目可说是我们颇具挑战的‘旗舰’项目之一。”
事实上，艾伯塔省的油砂资源全球闻名，已经成为加拿大国内经济、产业发展以及就业情况的推动力之一，然而其产生的“碳足迹”也是巨大的，壳牌正是看到了这一“突破口”才下决心开展油砂CCS项目。
沃瑟指出，未来几十年，全球仍然离不开化石燃料等碳排较大的能源。“即便到了2050年，全球至少65%的需求仍会由化石燃料填补，因此降低二氧化碳排放量是刻不容缓的，可以说，CCS是管理气候变化影响的最佳工具。”他说。
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据了解，阿萨巴斯卡油砂项目生产出来的沥青，将通过管道输送到壳牌位于艾伯塔省埃德蒙顿市的Scotford油砂改质设施。从今年年底开始，壳牌将把从加工沥青过程中产生的二氧化碳封存至地下，每年约捕获和封存超过100万吨二氧化碳。保守估计，仅是一个Scotford设施就能至少减少35%的碳排放量，这相当于每年北美减少17.5万辆汽车。
壳牌重油产业负责人约翰·雅培表示，探索项目将成为壳牌CCS研究项目的核心。“该项目是我们使用创新技术来提高油砂环保性的一个例子，该项目的战略价值已经超越了其他CCS项目，将有助于未来CCS更广泛及更具成本效益的应用。”雅培说。
艾伯塔省能源部长肯·休斯对该项目给予了赞扬，他称：“壳牌油砂CCS技术在从油砂中减少碳排放量方面，给全球树立了榜样，而且在加拿大兑现气候变化承诺方面发挥了重要作用。”