中国是世界橡胶产业发展最快的国家之一，在橡胶工业经济快速增长的同时，其产业结构和产品结构都得到了进一步优化。
“十一五”期间，国内橡胶行业的工业总产值年增长率达36%，年消费增长率达12.25%。其中，子午线轮胎的年均增长率达到28.5%，轮胎出口额年增长率高达34.94%。
2011年，国内橡胶工业的总产值达7282亿元，橡胶消费量达到690万吨，共生产轮胎4.56亿条，轮胎出口额达129.61亿美元。
2011年，国内轮胎的子午化率达到87.28%以上，同比增长2.63%；高强力输送带、线绳V带的增长比例超过90%，钢丝编缠高压胶管的比例也大幅度增加；炭黑行业推广湿法造粒炭黑工艺卓有成效。
同年，橡胶助剂行业开始逐渐淘汰有毒有害产品，推广“绿色助剂”的清洁生产工艺，“绿色助剂”比例达到90%；废旧轮胎橡胶的综合利用率达85%；业内还大力推广绿色环保再生橡胶产品，开展清洁文明生产，每吨再生橡胶电耗降低20%。
橡胶行业经济运行情况
2012年以来，国内橡胶行业的经济运行情况呈现以下几个特点。
首先，经济增速减缓,主要经济指标出现一位数增长。上半年，橡胶行业的经济指标继续呈现小幅回落态势，但与前两年特别是去年较大幅度的持续收窄趋势相比，有明显改观，呈现企稳迹象。
其次，行业出口波动,增长率大幅回落。1月份，全行业的出口de交货值为-8.58%,其中轮胎为-12.7%，之后逐月回升，4月份时增速达14.01%，5、6月又有所回落。
今年上半年，橡胶行业的出口de交货值增长7.87%，与上年同期增幅相比，回落了25.49个百分点。其中，轮胎行业的出口de交货值同比增长7.83%，与上年同期增幅相比，回落了25.68个百分点，与一季度增幅相比，回落了0.41个百分点；胶管、胶带行业的出口de交货值同比增长-4.48%，与一季度增幅相比，回落了13.29个百分点。
此外，部分橡胶制品的出口，出现了量升价跌的现象。这除了节日等季节性因素影响外，欧洲经济剧烈波动，国际经济复苏进程波折，市场预期不稳，国际贸易摩擦等，都是导致出口增长起伏的重要因素.
橡胶行业今年经济运行的第三个特点，是行业效益指标稳中有进,但增幅收窄。随着原材料成本持续波动，生产成本难以控制，轮胎等橡胶制品的价格也出现下降。二三月份时，行业利润增长率达40%以上，之后增幅开始收缩至目前的32%。照此下去，将逐步侵蚀行业的利润空间。
在橡胶行业358家统计企业中不包括助剂、骨架材料,54家亏损,亏损面为15.08%；亏损额达3.64亿元，同比减少15.73%
除上述特点外，还有就是2012年橡胶行业需求不足,产能过剩突出，库存居高不下。多年来，由于不同地区采用多种刺激政策推动，橡胶制品产能快速扩张，轮胎、管带等制品都不同程度地出现了产能过剩，低水平同质化竞争和“价格战”，导致企业利润大幅下降。
今年以来，在市场需求下降的情况下，企业库存居高不下。上半年行业的产成品存货额高达230亿元，同比增长7.9%。管带、制品、胶鞋、废橡胶综合利用等行业的库存增长率，都高于去年同期。轮胎业的库存同比虽然增幅不高，但仍高达129亿元。据了解，目前轮胎经销商的库存很严重。
中国橡胶工业发展趋势
当前中国橡胶业发展面临的主要问题有以下几方面。
一方面是自主研发和技术创新能力不足，核心技术竞争力较低；另一方面是产业集中度比较低。此外还有主要原材料及产品对外依存度大，上下游产业发展不协调，经济增长模式还需进一步从粗放式向集约化转变。
橡胶行业的发展趋势，一是加强企业技术进步，坚持自主创新和发展特色产品之路。
其中，轮胎业内的趋势，是实现“绿色轮胎”产业化，建立“标签”制度，研究和应用先进的生产工艺和装备，加快推进轮胎试验场建设。
在橡胶制品行业，需开发高新技术传动带，提高新型输送带技术水平；提升汽车用胶管制造技术和产品性能，填补国内高档汽车用胶管的空白，实现胶管轻量化和产品特色化；橡胶制品行业要加快基础设施橡胶制品的研发和应用，鼓励自主研发，向产品专业化、生产规模化、管理效率化和体制集团化的跨地区企业集团发展。
在原材料方面，要积极开发和应用天然橡胶替代品，如异戊橡胶、杜仲橡胶和其他橡胶资源；加快低滚动阻力炭黑和功能型炭黑新品种的研发推广和应用，开发市场急需的高性能炭黑、低滚动阻力炭黑，以及汽车用橡胶制品专用炭黑新品种；开发生产性能更好的色素炭黑和导电炭黑功能性新品种；支持绿色环保型助剂、专用炭黑等新材料的研发与应用。
二是推进企业的兼并重组，优化产业组织结构。中国橡胶工业企业和国际同行相比，数量众多，规模普遍偏小，大部分不能发挥规模经济效益，更缺乏世界知名品牌。从国际跨国公司的经历看，兼并重组历来是企业做大做强的重要途径。中小企业的重点，则是提高“专精特新”发展水平。
三是推进工业化和信息化的融合，提升橡胶工业的信息化、自动化水平。开发成功多种企业原材料采购、生产计划、财务、销售、售后服务等软件，并在企业应用，部分橡胶机械和制造工序实现数字化控制。
四是大力发展节能减排技术和材料。发展新型节能降耗技术装备充氮硫化工艺、密炼粉尘和硫化烟气治理，提高废旧轮胎的综合利用水平。发展应用环保、节能、高效的橡胶原材料及各种助剂。
五是加强质量品牌建设，重点培育一批具有国际影响力的自主品牌，利用资本运作，改造提升传统产业。这也是转变发展方式的根本途径。