2012年12月28日，工信部年度工作会议要求，2013年将继续“调整优化产业结构”，为此将“着力化解产能过剩矛盾”。 2012年，除钢铁、水泥、平板玻璃、煤化工、造船等传统行业产能大量过剩外，氮肥、电石、氯碱、甲醇、塑料等一度热销的化工产品也因为产大于需而出现销售困难；铜、铝、铅锌冶炼等有色行业生产形势低迷，产能过剩问题凸显。甚至多晶硅、风电设备等新兴产业领域的产品也出现产能过剩，大型锻件也存在产能过剩的隐忧。
2012年共下达19个工业行业淘汰落后产能目标任务。其中，炼铁1000万吨，炼钢780万吨，水泥(熟料及磨机)2.19亿吨，平板玻璃4700万重量箱，造纸970万吨，印染28亿米，铅蓄电池2000万千伏安时。与2011年相比，今年淘汰落后产能新增铅蓄电池行业，焦炭、铁合金、铜冶炼、铅冶炼、水泥、平板玻璃、造纸、酒精、味精、柠檬酸、制革、印染12个行业任务有所增加。
2012年目标任务下达后，各地及时分解落实到具体企业，并在政府网站和主流媒体进行了公告。6月份，工业和信息化部公告了19个工业行业2579家淘汰落后产能企业名单(第一批)，基本落实了今年目标任务，其中水泥、铅蓄电池等部分行业超额落实了目标任务。