在芝加哥召开的Automate 2013自动化大会上，许多业内人士不断讨论机器人、自动化技术以及自动化对行业和未来的影响。先前曾有一些报告特别谈到，机器人和自动化技术的发展可能在未来令更多人失去工作。不过根据纽约时报的报道，在本次大会上所有企业一致认为机械化的实现反而会令工作岗位更多。国际机器人协会（International Federation of Robotics）也表示全球范围内的工厂自动化至2020年将直接或间接地提供190万~350万个岗位空缺。
“在相关领域内制造业所能提供的工作岗位实际上比任何其他行业都要多。”乔治理工学院计算机专业机器人专家Henrik I. Christensen博士如此说道，他认为那些由于自动化消失的职位会被更多高技术要求和高薪的职位所替代。“自动化让我们在全球市场上有了竞争的底气，西南部的密歇根州甚至也将因此需求更多人才。”Vickers Engineering公司自动化部门总裁Matt Tyler也同意Christensen博士的话：“如果没有自动化技术，我们就没法和日本的竞争者抗衡，更没法在制造业上从中国分得一杯羹，甚至无法战争墨西哥。这是事实。”
国际机器人协会表示，在制造机器人的部署方面，美国是落后于欧洲和亚洲国家的。德国机器人同普通工人的比率是美国的两倍，韩国在过去3年中也在努力普及自动化生产技术。国际机器人协会的Andreas Bauer谈到，美国现在急需自动化技术，“日本和欧洲已经领先了许多。”全球机器人服务供应商Adept Technology企业的John Dulchinos表示，如果现在能够积极推动机器人技术在美国的发展，美国的制造业就不会停滞不前了：“可以说，在20世纪90年代我们这家企业最大的发展方向就是移动电话市场部门。但一夜之间整个行业发生了变化，主要原因是我们在行业中已经不具备竞争力。”