全球金融环境的不明朗，科技的快速更迭，市场竞争的不断加剧，给今天的自动化企业都带来了前所未有的考验。此时此刻，企业需要做的是基于对环境的判断做出选择，因为畏惧考验不做选择将可能产生更大的危机。
作为全球工业自动化领域的通讯、监测和控制专家，美国红狮控制(Red Lion Controls)公司又做了哪些选择来应对考验，中国自动化网（CA800）的记者专程采访了美国红狮控制大中国区总经理王争先生，共同探讨了在危机考验面前工业自动化和网络制造企业的选择与发展之路。
从产品走向整体解决方案
红狮控制，上世纪70年代早期从宾夕法尼亚州的一处小车库起家，历经40年的创新与发展，成长为今天在美洲、亚太及欧洲设有15家办事机构的顶级工业自动化产品供应商。王总表示：“在过去40年，尤其是近20年，红狮得到了迅猛的发展和壮大。产品从早期单一的传感器、二次仪表，发展到今天涵盖了面板仪表、人机界面、通讯模块在内的具有完整产品链的种类繁多的工业自动化产品；还加入了思百吉集团；并在2011年成功完成对N-Tron和Sixnet的收购。”
对N-Tron和Sixnet的收购，无疑就是红狮面对市场考验时一种选择的体现。王总说：“红狮收购N-Tron和Sixnet的最终目的，不仅在于其扩充和丰富了红狮的产品线，更重要的是为了实现我们从单一卖产品的公司，向整体解决方案供应商的转变。”而，红狮的这种转变从很早就已经开始了，此次N-Tron、Sixnet的成功收购，更加快了这一转变的步伐。王总表示：“N-Tron、Sixnet的加入，使得新红狮逐步加强了在现场采集、控制以及网络传输通信方面的技术能力，进一步凸显了在可视化数据管理和网络化数据安全方面的优势，使得红狮为客户提供从现场层，到控制层，到管理层，一整套的自动化控制系统解决方案成为亮点。”
走整体解决方案之路，是当今众多自动化企业的共同选择，更是今天自动化市场不断走向细分、深耕、定制化的必然选择。王总表示：“只能提供单一产品的企业是没有竞争力的，只有作一家有能力提供完整整体解决方案的厂家才能真正有市场竞争力。”
多样化经营与整合发展
而红狮对N-Tron和Sixnet收购的本身，也正是红狮面对市场考验时，所选择的发展战略的一种体现。王总称之为：“Diversification——多样化经营战略。这是红狮发展过程中一个非常重要的战略。”1996年，红狮并购了英国一家操作面板领先供应商Paradigm Controls。2010年，在察觉到工业应用以太网的巨大潜力后，红狮并购了北美高坚固工业交换机知名厂商N-Tron，实现了以太网和自动化的成功结合，使得客户不仅能够传输通信和显示数据，还可将数据从生产公司传输到客户企业。2011年，红狮再次收购北美工业网络解决方案市场领先供应商Sixnet，自此红狮的产品线上又新增了工业级RTU、第3层工业交换机以及蜂窝M2M等热点产品。王总表示：“红狮通过收购策略，快速丰富了产品线，使得今天的新红狮在自动化控制领域方面，从前端的数据采集、到中间的数据传输、到末端的监视控制、分析管理形成一个相对完整的产品链。”
当企业选择并购以获得快速发展机会的同时，也为自身提出了诸多挑战。红狮为了迎接N-Tron和Sixnet收购后整合的挑战，提出了“Better.Together(更好地结合在一起)”的新口号，将原本的三家公司的资源，包括产品、服务、日常生产处理流程、合作伙伴等资源整合创新到一起。据王总介绍，通过将近2年的磨合，今天的红狮已经焕发诸多的变化：第一、加强了研发团队的力量。原先是三个分散在美国不同州的，现在集中在一起，集思广益，用一个产品研发的前景或者一个思路，系统有效地开发红狮的产品和市场。第二、产能集中。把原先三家分散的生产相应的集中起来，组成更专业的更集中的产品线生产基地。比如，N-Tron生产交换机，Sixnet也生产交换机，整合后，都可以放在一起来生产，把产能集中，把生产效能提高，对公司来说不论从成本也好，从质量也好，都能够上一个更高的档次。第三、也是王总最有感触的一点，销售资源的整合。原先三个公司都有自己的销售人员，有自己的行业合作伙伴，经销商，收购之后，这些资源都可以整合在一起，很好的为新红狮的整体解决方案服务。
王总说：“整合后，我们不再是单兵作战了，而是团队作战，是Better.Together的团队作战，集中了我们的优势为客户提供更好的产品、服务、市场应用和运营流程。”
以独特性赢得客户
企业发展中面临最大的挑战是如何赢得客户。关于这一点，王总表示：“没有强大的技术背景支撑的产品是会被市场淘汰，红狮的产品始终坚持以其技术性、独特性来赢得客户的支持，产品的高质量和高可靠性一直是我们的骄傲。比如：像我们的数据采集平台以其独特性为客户解决了大量在数据采集、协议转换,远程监控方面碰到的难题。像红狮的人机界面，同样以其独特的特定集远程通信功能的不能取代性而广泛应用在石油、燃气、水处理等多个行业中。” 红狮为了保证产品的高质量，产品全部由美国总部生产制造，从而，有效保证了对整个生产链和产品质量的严格监管，同时，红狮80%的订单会在3天内全部运完，以满足用户的对迅捷的发货需求。
近年来，红狮的诸多新产品更是红狮致力于以独特性赢得客户的更好佐证。比如红狮今年3月推出的NT24K - 24口全千兆型模块化可灵活配置的全管理工业以太网交换机，能广泛应用于电力、能源行业；红狮G3系列HMI实现综合以太网交换机的监控-Crimson3.0软件集成N-View监控一台HMI仪表板上多台设备；红狮在标准TV中就可显示KPIs(关键绩效指标法)、OEE(全局设备效率)、Andon信息的PTV安灯管理服务器；多达240个通信协议转换的DSP数据采集平台；众多新品的独特技术优势牢牢的吸引着客户，引领着市场。
今天的红狮，已经逐步构建起了工业自动化类（即，PID 控制器、数据采集,、RTU及I/O模块、人机界面、面板仪表等）和工业网络化类（即以太网交换机、蜂窝M2M、通信转换器等）为主的完善产品线，从而保证了红狮可有效的为客户提供从下到上，从现场层到管理层，从现场采集、到控制、通信传输、到最终监控管理的高品质优势的一整套系统应用解决方案。
乐观看待中国市场
全球金融危机中，中国市场再次以其独有的活力成为世界焦点。因而，如何更好的应对中国市场的考验，更好的赢得中国市场，也成为每一个在中国的外企必须面对的挑战。王总很有信心的说：“我们还是相当乐观的看待中国市场的，特别是从红狮自身的角度来讲，我们面对的主要行业像石油天然气、新能源、交通、市政等，在我们国家来讲仍属于高速成长期。比如，交通行业，我们相信随着我国城镇化建设的加强，地铁、高速公路等道路方面建设肯定不会少。而且，随着人们环保节能意识的不断加强，降低高污染能源提倡清洁能源，城市环保建设和投入也不会少，而我们的高效能源-绿色工程等必将会有不少机会，相信会有很大的发展空间。”
而且，并购后，红狮还加入了多元化产品和全球性文化，优势更加明显和集中，能为客户提供带有纯正红狮的血统、并有着自己的独特性和兼容性的更好的服务和产品。王总表示：“结合我们自己的高质量的产品和多次荣膺《自动化世界》颁发的“一线供应商”奖项等优势技术、以及40年的生产制造经验，我们能很好的支持中国的企业实现数据的实时掌握和生产率的不断提高。”
面对未来，王总说：“在中国，我们将通过加大人员方面的投入，特别是对于技术、售后服务方面专业人员的投入，来更快的响应客户的需求。将通过延续其具有核心竞争力的行业拓展、建立标配的发展思路，不断将我们成功的经验和解决方案match（匹配）到新兴的、具有潜在生命力的、有发展前景的垂直行业应用当中去。”